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卡特和溫洛克都曾使用鞭打的方式讓當地工人站成一排,這使得下一季節的勞動力市場開始出現了疲軟的現象。我對於這種做法的確不敢苟同,但我不希望在第一天就要懲罰他,而他的不恰當行為也會被我先記在心裡。實際上,我們先由一個六位壯漢組成的活動小組開始勘探,包括我自己和艾哈邁德。明天黎明時分,他先點驗騾子和騾具、重鐵鏟和鎬、帆布袋、木製推車,儘管我現在仍未認清路線。我們的工作就快開始了。
瑪格麗特:今天在集市上,我發現了你會喜歡的東西。一個是隻玩具,這是為我們將來聰明可愛的兒子準備的禮物,我親愛的女王,這個走路還不穩的小傢伙肯定喜歡有父親的陪伴(他會在不知不覺中接受未來成為一名傳記作者的終身訓練),而且他也會對埃及懷有特殊的感情。它是個揭開蓋子即有小人兒跳出的玩偶盒,外表被繪成了磚造古墓的樣子。一轉動搖把兒,它就會發出鬼怪的可怕尖叫聲,就好像有氣體從完全密封的含碳酸飲料的瓶子裡跑出來一樣。噪音逐漸變大,直至古墓的蓋子開啟並出現一個假石棺,在它的頂端繪有一張國王的臉。繼續轉動搖把兒,石棺會突然開啟,一個金裝的木乃伊箱子會升起來。如果你再次轉動搖把兒,這個木乃伊箱子就會慢慢開啟,出現一個白色的、帶著孩童般微笑的木乃伊,在它坐下的時候,可以透過它的亞麻布料不時地窺見一雙可愛的藍眼睛。
親愛的,更可愛的是用泥做成的帶有美麗圖案的小雕像,它是一個邁著大步、身著束腰外衣、腳踏便鞋、戴著花冠的小人像,是一件不知名的中王國時期作品的精美複製品。最好玩的是它臉上狡猾的露齒一笑,真讓人受不了,這不是普通的鎮定的微笑,而絕對是不合時宜的惡作劇式的笑容。它與我在旅行中隨身攜帶的另一件小雕像非常般配,就是我們倆在洛克·奧伯餐廳共進午餐時偶然碰到的那個(當時,茵吉獨自在外面的咖啡桌旁徘徊)。
那時,你真是光彩奪目,愛情已經把你照亮,儘管當時我並未注意到這一點。你可愛極了,引用我讓你讀的一本書裡的話。“這是真的嗎?”你問,我狡猾的小貓咪,“當古墓關閉並被密封時,他們相信裡面的每件東西都會得到重生嗎?”
“是的。”我說,我為你的進步而驕傲。
“有盛宴的繪畫會變成真正的盛宴,有美麗女孩的雕像就會變成真正的美麗女孩嗎?”
“是的,親愛的,你說對了。”我抬起頭看著你,你正手握著那件美麗的小雕像:你,華麗的毛毯裹著你裸露的身體。“你老爸發現了這個從波士頓來的法國人,所以付錢讓他雕刻了我的樣子。我在想,也許如果你把它放在你的房間裡,當房門和電燈都關上時,你就會發現點什麼,是嗎?”
明天我就要去挖掘地點了,但今夜我們會一起呆在別墅裡,我的瑪格麗特,在我的旁邊出現。晚安,親愛的。
。。
埃及考古學家 二十四
1922年10月31日 星期二
挖掘第一天
最後,戰鬥終於打響了!現在是夜晚,我回到了特里利普什別墅,第一天終於結束了。我們的工作進展得還不錯。
早上天還沒亮,艾哈邁德就來了,他已經在對岸準備好了重型機械和牲畜。更重要的是,艾哈邁德已經解決了我的地理難題。昨晚,他成功地完成了我交給他的偵察任務;早上,他在工作桌的地圖上用鉛筆勾勒出一條比我想到的更好的路線,那是一條沿河到達我和馬洛維找到片斷C的小路,但不會進入認為我們的工作有威脅的任何人的視野。(萬一阿託姆…哈杜的發現得到證實,拉考會很高興的,還會減少溫洛克的特許權轉而支援我。)
多虧我們動工的時間比較早,艾哈邁德說我們使用的是最好的騾子和工具。他還說,就是因
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