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後來我知悉，海軍總司令在1939年9 月1 日已經下達了關於建造戰艦的命令：&ldo;撤銷和平（建造）計劃。新的建造計劃相應地包括下列緊迫的任務：&ldo;1 ．建造新的潛艇，其型號按潛艇司令的建議。

&ldo;2 ．繼續建造五艘大型艦隻：戰列艦&l;俾斯麥號&r;和&l;鐵比茨號&r;，巡洋艦&l;歐根親王號&r;和&l;賽德利茨號&r;以及航空母艦&l;齊柏林號&r;。

&ldo;3 ．建造新的驅逐艦、魚雷艇、探雷艇和掃雷艇，以及控制沿海海路所必需的捕魚船；此外還要建造快艇。&rdo;

其後，雷德爾在1939年10月10日請求希特勒將這項緊迫的海軍建造任務置於其他軍備任務之前，並指出：為此還須儘快地提供必需的原料和勞動力。希特勒在同雷德爾的這次談話中同意了海軍的建造計劃，但卻沒有同意雷德爾所要求的授予他緊急措置的全權。

為什麼沒有授予海軍這種全權的原因，到了1939年12月8 日德國武裝部隊總司令部奉希特勒之命對海軍作如下通知時，就完全清楚了：&ldo;1 ．元首同意海軍的計劃：&ldo;（a）繼續建造五艘大型艦隻；&ldo;（b）限制輕型艦隻的建造計劃；&ldo;（c）執行已提出的潛艇建造計劃。

&ldo;2 ．鑑於戈林元帥擁有統轄各方面的全權，元首和武裝部隊最高統帥認為，無需為實施潛艇建造計劃另行授予特權。&r;這個決定對潛艇建造起著愈來愈不利的作用。例如，海軍分配到的用於裝備的鋼材還不到德國鋼產量的百分之五。

儘管德國鋼產量不斷增長，然而分配給海軍的鋼材（例如1942年）卻少於戰爭初期。關係到整個軍備計劃的潛艇建造這一迫切任務，只不過是許許多多其他各種任務之一而已。

由此而產生的後果是，潛艇建造計劃不得不降至次要地位，而由於在這期間（例如1941年2 月）所遭受到的損失，這個數字和戰爭初期的數字相等。我們在前線作戰的潛艇只有二十二艘。

我曾多次反覆指出，最緊要的是趕在敵人防禦力量逐步增強和添造商船之前，儘快地打一場大西洋戰役。例如，1942年5 月14日我給希特勒的一份報告中曾這樣說：&ldo;因此，我只能一再強調，關鍵在於儘可能快地擊沉敵船，儘可能快和儘可能多地使用能在海上實際作戰的潛艇來殺傷敵人。今天被擊沉的敵船要比往後在1943年被擊沉的敵船所起的影響和作用更大。&rdo;

柏林潛艇局也同樣寫道：&ldo;鑑於我們面臨的形勢，最為重要的是，趁我們的損失相對來說還比較小以及敵人的防禦措施（其中也包括美國的商船建造，它將到1942年底和1943年初才會達到較大的規模）

還沒有得到充分發展的時候，首先把前線作戰潛艇的數字透過最快的途徑提高到某種最高水平。今天所耽誤的，即使今後再增加生產也是無法彌補的。&rdo;

但在戰爭的最初幾年裡，潛艇建造並沒有獲得所要求的優先地位，直到1943年春，即戰爭進行了三年半以後，國家領導人才滿足了這個要求，然而這時已經太晚了。

耽誤了及時地建造潛艇的時機是造成大西洋戰役失敗的根本原因。對此，有關的歷史學家是毫無異議的。英國海軍歷史學家羅斯基爾在他的《海戰》這部著作第1卷第60 頁上這樣寫道：：德國人如此緩慢地擴建他們的潛艇，其結果對英國極為有利。&rdo;他在他的《海軍旗：1939‐1945年大戰中的英國海軍》一書第93頁上寫道：&ldo;德國人對潛艇建造這樣的不予重視，以致他們在戰爭進行十五個月以後還不能補償他們已損失的