第50頁(第1/2 頁)

&ldo;說得對，布萊恩特。把傑克帶上，馬上開始準備吧。&rdo;

&ldo;花不了多長時間，&rdo;布萊恩特答道，&ldo;兩三天後我們就回來了。&rdo;其他人很快也獲悉了這項計劃好了的遠徵。唐納甘因為沒讓自己同去而有些惱火。他找了高登。高登解釋說此次遠徵只需要兩三個人，而主意是布萊恩特提出的，自然要由他去。

當莫科聽說他要從廚師變為掌舵人時，尤其感到愉快。接替他工作的人非索維絲莫屬。想到能夠按自己的方式做食物，而不用聽別人的指點，索維絲按捺不住一陣欣喜。傑克對於將離開法國人穴一兩天似乎也感到非常高興。

小帆船準備好了。上面配備了一張小帆。莫科把它卷在桅杆上，兩門炮、三把手槍、許多彈藥、三個旅行包、食物、防雨的斗篷、兩支槳、另外還有兩隻備用。這些東西就是此次遠徵需要的裝備。當然還有一張按鮑定的地圖繪製的複製品，並且將新命名的地名添了上去。

2月4日上午8時，布萊恩特、傑克和莫科告別他們的同伴，上了船。天氣很好，從西南部飄來一陣微風，帆扯起來了。莫科掌舵，布萊恩特留心帆腳索。一陣一陣的微風吹來，在湖面上盪起層層漣漪。小帆船開得越遠，就越能感覺到水波蕩漾。不到半小時，小帆船上的人就再也望不見高登和其他夥伴們了。

莫科坐在小帆船後面，布萊恩特坐在前面，傑克則坐在桅杆底下。一個小時以後，就只見奧克蘭山的頂部剛剛露出地平線了。儘管按道理湖泊對岸不會太遠，但他們就是望不見遠處的湖泊盡頭。像往常發生的倒黴事情一樣，當太陽開始曬人的時候，微風逐漸地消失了。到中午時分，湖面上時不時颳起一陣大風。

&ldo;真遺憾&rdo;，布萊恩特說，&ldo;先前的微風沒有了。&rdo;

&ldo;要颳起頂頭風，情況才更加糟糕呢！&rdo;莫科回答說。

&ldo;你可稱得上是位哲學家了。&rdo;布萊恩特說。

&ldo;我不明白你的意思，&rdo;莫科說，&ldo;但我會很好地把握現在。&rdo;

&ldo;嗯，這正是哲學的學問。&rdo;

&ldo;那我們為哲學而歡呼吧！我們現在必須劃槳而行，力爭天黑前抵達湖對岸。實在不行的話，就只有作罷了。&rdo;

&ldo;好吧，莫科。我拿著這隻槳，你拿著另一隻，讓傑克來掌舵吧！&rdo;

&ldo;只要傑克掌握好方向，我們會沿著最好的航線前進。&rdo;

&ldo;只要你們告訴我怎麼做，&rdo;傑克說，&ldo;我會盡力而為的。&rdo;

莫科將早已停止擺動的帆布收了起來，況且現在微風也早已消失殆盡。三個人一人吃了點乾糧之後，接著莫科坐在船頭，傑克掌握著舵柄，小帆船開始向東北方向駛去。航行路線由指南針來控制。很快小船就駛進了茫茫的水中央，好像是在大海中航行一樣，湖面四周都是天空的輪廓。傑克焦慮不安地看著法國人穴的湖泊對岸。

大約3點鐘，莫科用望遠鏡望了一會之後，報告說他看到了陸地的跡象。過了一會兒，布萊恩特也說他沒有搞錯。4點鐘時，他們望見了從低平的湖對岸冒出來的樹尖。以前布萊恩特在誤海點那裡就能見到這片樹林。所以說查曼島上唯一的高地就是奧克蘭山。

小船距離湖東岸還有大約25英里到3英里遠。布萊恩特和莫科不緊不慢地劃著名小船。因為太陽很曬人，他們早已精疲力盡。平靜的湖面像一塊巨大的鏡子，不時可以望見清澈見底的湖泊底部。湖底深達12至15英尺不等，底部覆蓋著各種水草，無數的魚兒在水草中遊