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“小九，我沒辦法了。”胡老大愁眉苦臉地說。

讓他唱歌行，這時代法律不完善，比如朱家鋪嫁妝，就滯留在宋九家門口，宋九又能怎麼辦？朱家有錢，也不敢招惹這群野蠻人，於是報官，官府派衙役過來，胡老大一瞪眼，咱家偷了？咱家搶了？咱家打人了麼？

為了搶活計，兩岸群毆了好幾回，他也進了三回開封府，衙役算什麼。

這件事比較轟動，連開封府尹趙匡義都親自來調解過，衙役們只好對朱家的人說，我們管不了，你們自己解決。

朱家那個鬱悶別提，無奈拿出錢軟求胡老大，胡老大大眼一瞪：“幹嘛！咱家未看過錢啊！”

朱家自黃昏被人吼到三更，此時又有人前去繼續吼叫，但那是朱家，胡老大與他們沒交情，更相互看不順眼，鄉里鄉親的就不同了，說到底，胡老大面冷心熱，是一個赤誠人，不然也不會讓苦力們選為行首，能打，河中能打的人有好幾個，為什麼選胡老大？

要挑人學算術與簡單的會計，以及識字。

河中窮啊，原先最有學問的就是宋九讀書時的私塾老先生，教了十幾個弟子，但他也沒有本事考中舉子。此時宋朝一年錄取的進士名額少，舉子名額同樣不多，是原先的宋九，換現在的宋九，解試考同樣不得過！

論學問，宋九當第一，其次管賬的分紅會多，宋九反覆鼓吹有了學問就有了智慧，就有了起重吊機，就能將汴水變成黃金河，原先內定了幾個名額，但最後許多人來央求胡老大，這群娘們帶著孩子過來，胡老大打是不能打，罵是罵不過，蔫了。於是索性將他們一起帶到宋家，交給宋九解決。

宋九看著這群娘們，同樣也蔫了。

好男不與女鬥，河中娘們那一個不兇悍？況且這麼多娘們聚在一塊。

他摸了摸下巴的小鬍鬚，看了看這些娘們，也不純粹是“老孃們”，還有“小娘們”。餘下便是青年少年，大者二十出頭，小娘們就是他們的妻子，還有一些少年，小者只有十三四歲，老孃們就是他們的母親。

一百多人，男女各半，男的眼中有嚮往，有迷茫，有期盼，女的眼中有殷勤，有巴結，有乞求，但不能當真，若是自己拒絕了，這些娘們馬上會“原形畢露”。

宋九低聲對胡老大說：“你是有意的？”

“小九，我那會是有意，有幾個人管管賬就行了，用得著這麼多人？”

這麼多人堵在門口不行，馬上天一亮，巷子要通行，現在連巷子也生生堵上，宋九道：“你們先進來。”

客廳是站不下，將他們請到院中，宋九踱來踱去。他每走一步，一百多雙眼睛就跟著他走一步。宋九來來回回走了幾百步，最後屈服道：“收也可以，但我有幾個條件，第一個條件從碼頭上每月扣下五貫錢，我還要請一個先生，不然這麼多人我一人教不來，第二個條件各位自備筆墨紙硯，第三個條件我申明在先，我自己都未能考中進士，因此傳授你們一些實用性的知識，說不定以後能做一個匠師，一個管賬先生，一個管家，甚至有能力自開作坊，但不要指望前去科舉，也不得任何人科舉。”

對科舉不排斥，可這些人不是小孩子，那怕十三四歲，在家中也能做一些活計，家中又窮，若是科舉，一門心思對著經義，會使家中的生活雪上加霜。這個同樣發生在以前的宋九身上，他取代了前宋九，宋九十八歲了，在這時代早就開始獨立，可是宋家呢？自己那個便宜父母死了，宋家底子還是不薄的，比如宋家的宅子，論住宅面積不亞於劉家朱家，但自己附身時，宋家是什麼局面？空空如也，一貧如洗。原先還養著十幾個奴婢僕役，其中包括父親手下幾個傷兵，一間商鋪，但父親一死，從母親開始，一直到宋九，陸續敗完。

這就是讀死書