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荀沃在岸邊等了半日，才看見自家王爺從翠竹居悠然而出。他趕忙迎上去，把主子從上到下仔仔細細檢查一遍，卻只見饜足不見委屈。懷王被他看得發毛，敲了他頭頂一下，道：&ldo;好端端的，看什麼呢！&rdo;

荀沃欲哭無淚，求道：&ldo;王爺，這事咱下回不幹了，好不好？&rdo;

&ldo;為何？&rdo;懷王跳上小舟，船家目不斜視，篙子一點，小舟劃開湖水，離岸。

荀沃還在岸上，見小舟不過眨眼間已經離岸丈餘，疾跑幾步，輕功縱起，落地卻不太穩，連累小舟晃了三晃。船家甩過來一把眼刀，荀沃何曾被人這樣瞪視過，剛想瞪回去，餘光卻瞥見自家王爺，頓時大驚。

怪不得人家說一夜夫妻百夜恩，王爺不過跟人家睡了一宿，眼神都變了。這是何等一個依依不捨，簡直是盼著下回再來了。

&ldo;王爺啊，你好歹也要體諒屬下在外頭苦等一夜的辛苦吧。您在裡頭溫香軟玉，屬下在外頭抱著劍，連個鳥都見不著！&rdo;荀沃連聲抱怨。

&ldo;哦，如此，下回準你也去找個相好。&rdo;懷王笑著，一撂衣擺，灑然坐在船上，&ldo;這胭脂榭，也不愧是天下第一妙處。&rdo;

尤其是這位，友人叫自己無論如何也要看一看的落竹公子。

懷王前腳剛離岸，後腳就有人報給落竹。落竹正端著一碗稀粥奮戰，阿碧站在一邊看他吃得毫無形象，心裡嘆了一聲，問：&ldo;公子，這回這位王爺，您約莫著他多久就回來？&rdo;

&ldo;我哪知道？&rdo;落竹那地方疼，半拉屁股沾著椅子半拉懸空，&ldo;到如今，接過的最大的官也不過是上回禮部那位許大人。那乾巴老頭不是第二天就帶了一堆番邦貢品回來了麼，我猜這位王爺架子大，左不過五六天，就該回來了吧。&rdo;

阿碧眼睛放光，許大人上回隨手打賞了一串瑪瑙墜子就價值連城，那這位王爺的賞賜，不是更要命？落竹喝完一碗，看著阿碧的花痴樣子頭疼，勺子敲敲桌子道：&ldo;你主子賣肉，你幫忙數錢，你可真是孝順！&rdo;

阿碧被說得不好意思，點頭哈腰又盛一碗奉上。落竹喝了兩口，想起什麼，抬起頭，嘟囔道：&ldo;昨兒個晚上，他慡到極點的時候，喊得好像不是我的名字。&rdo;

阿碧以為自己聽錯，想仔細聽聽，落竹卻好像沒說過一般，只是悶頭喝粥。

第3章 三月之約

阿碧是實在人，還真就老老實實等了五天。這位懷王爺卻像塊扔進湖裡的大石頭，再也沒冒頭。他日日憑欄遠眺，等著王爺送來給自己的貴重打賞，卻不料等來了江淮船王的公子。公子姓慕，跟自家主子勾搭也不是一天兩天，都是熟客。這一日直接親自登門，說是西湖裡荷花開了，正是一年裡最好的景緻，要請主子去看看。

落竹在胭脂榭悶著沒意思，也就答應了。叫阿碧去問問落絮想不想一起去，阿碧偷懶，遣了別的小僕。小僕回報落絮公子那裡沒人，落竹也就算了，叫阿碧收拾了東西，上了慕公子的船。

像慕公子這樣的熟客，落竹是不屑屈意承歡的。他說話其實刻薄得很，可偏偏大傢伙都犯賤，愛到他這裡討沒趣。兩人泛舟西湖的時候已經是第三日，慕公子把上等的明前龍井奉上，落竹懶洋洋接過來，品了一口，問站在船頭的阿碧：&ldo;有蓮蓬麼？&rdo;

阿碧仔細看了看，回過頭，搖搖。落竹斜了一眼慕公子，說：&ldo;叫你的人弄點蓮蓬來，這時候的蓮子是不是正好吃？&rdo;

慕公子也不知道，但落竹開了口，無論如何都要弄來。他家裡本就是做水上生意的，因此僕從水性極