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胸口軟軟地伏在桌上。

薛忱嚇得連聲喚道：“三妹，三妹！”急急推了輪椅過去，扶起薛蘅，只見她已雙目緊閉，面色慘白。

他探了探她的脈搏，急速取來銀針，捋起她的衣袖，在心包經的幾個穴位上一一紮下。紮下最後一針，目光掠過她細膩光潔的手臂，他心中一顫，忽然欲伸出手去輕撫這隻清瘦的，潔白的，隱現淡淡青筋的手臂。

但最終，他只是把自己的手緊握成拳，悄無聲息地嘆了口氣。

薛蘅很快便醒過來，拭了拭嘴角，衣袖上一道殷紅的血跡。她心中一涼，抬起頭，薛忱正靜默地看著自己。

“二哥，我……”

“你上次受的傷未曾痊癒，就這般勞心。你真的想、想步孃的後塵……”薛忱想起為找《寰宇志》而心力交瘁，最終英年早逝的薛季蘭，一貫淡靜的他竟說不下去。

薛蘅從未見過薛忱這般生氣，微垂下頭，過了許久才低聲道：“二哥，有件事，我想請你幫我。”

“終於不再一個人硬撐，知道找我幫忙了？”薛忱努力板著臉。

薛蘅抬頭看著他，微微笑了一下。雖然只是一個很淺的笑，薛忱的表情一下子便柔和下來，溫聲道：“你從京城回來之後，便日夜鑽研藥草與煉丹之術，到底是什麼事？讓你這樣不顧自己的身體？”

薛蘅站起來，到廊下看了看，再將門窗緊緊關上。薛忱見她如此鄭重，不自禁地清了一下嗓子。

“噹噹……”夜風送來晚課的銅鐘聲，伴著弟子們的歡笑，清脆悅耳。桂花香瀰漫在整個孤山，一切都是這樣美好。

“竟是這樣……”薛忱的神情沉鬱而凝重。

他靠在輪椅上，過了許久，嘆道：“閣志記載，第五代馬祖師死於突發疾病，可我一直覺得語焉不詳，其中恐怕另有內情，現在看來應是被逆徒所害。”

“嗯。所幸馬祖師預感到閣中將有大亂、弟子中有奸佞之徒，便將這個秘密用暗語寫在《山海經》中，又將《寰宇志》藏於密室，這才沒有令其落於奸人之手。”

“難怪後來的歷代閣主，都不知道《寰宇志》並不是一本書，而是許多珍籍的合稱。也不知道這個……真正的秘密。”薛忱眸子裡再度流露出一些隱憂，沒有說下去。

“是，當年祖師爺一時無法煉出琅��ぃ�峙綠�婊實凵比嗣鸝冢�漚榪凇短�⒌な欏芬丫�攀АＬ�婊實矍籽劭吹健賭諦囊驕�飛先肥導竊嗇且┬枰嶽奴華丹為藥引，這才放了祖師爺出京尋書。不然以太祖多疑刻薄的性子，開國功臣戮殺殆盡，怎麼偏偏容下了祖師爺和天清閣？只是馬祖師死於逆徒之手，令這秘密塵封了上百年。”

薛忱嘴角浮起一絲譏誚的笑容，“難怪陛下一拿到《寰宇志》，便急著問你對《太微丹書》參透了幾分，還誇獎你將閣內珍藏的秘籍也貢獻了出來。”

“祖師爺當初用尋找《太微丹書》換得了天清閣兩百多年的安然無恙。可現在，因為不知道這個秘密，我將《寰宇志》全部交了上去，也給天清閣埋下了隱患。眼下，陛下已拿到了書，為了不讓秘密外洩，萬一……”薛蘅隱有自責之意。

“三妹，你沒有做錯。若是娘還在世，她也一定會這麼做的。你為社稷百姓，將書交給朝廷，釋了陛下的猜忌之心。再說，當年祖師爺和馬祖師之前的歷代閣主都沒能成功，陛下即使集全國之力，一時也不得成功，最終還是要靠我們天清閣。咱們慢慢研究，總要將那琅��じ�凍隼礎！毖Τ牢卵園參俊�

薛蘅面色卻更加沉重，道：“二哥，陛下他這幾年對煉丹這般痴迷，說明了什麼？”

“莫非……”薛忱驚得雙手在輪椅扶手上用力一撐，猛然坐直。他愣怔良久，喃喃道：“朝廷又將是多事之秋了。”

他又