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一個著名的扭肚皮舞女搶先使用了&ldo;小埃及&rdo;這個名稱，這個地區就只好誇耀自己為&ldo;大埃及&rdo;，這個名稱一直沿用到二十世紀中期。

三十六　慷慨大方和雜亂無章的命名

為新世界每一個地方尋找或起一個名稱實非易事。二十世紀中期，美國各個地方所用的地名數目，據可靠估計至少有一百萬個，甚至有可能會達到三百萬或者更多些。這些地名，一部分是地理特徵的專用名同（如山脈名、海灣名、河流名、小溪名、小溝名、瀑布名和湖泊名），另一部分是政治和社會單位的專用名詞（如縣名、城市名、城鎮名和街道名）。單是已經湮沒和過時了的地名可能就有一百萬個。目前流行的地名中大部分（可能高達半數，是在南北戰爭以前命定的。在這個國家，命名實在是一項巨大而麻煩的複雜任務，而這項任務又大都是在十九世紀上半期完成的。幸運的是喬治&iddot;斯圖爾特所著《地名志》（一九五八年修訂版）一書告訴我們其中的全部過程。在美國，人們可以發現：地名並非完全來自祖先前輩，也並非君主敕令的產物。在這裡，地方命名是刻不容緩的，因而形成群眾自行命名的習慣。在殖民時期，新定居點的名稱往往參照英國的情況沿用那裡的舊名。有些城鎮的名稱（如：波士頓、劍橋（即坎布里奇）、哈特福德、新倫敦、紐約、普利茅斯、伍斯特）；或者縣的名稱（如：伯克什爾、埃塞克斯、漢普什爾、米德爾塞克斯、諾福克、薩福克）；或者某些殖民地的名稱（如：新澤西、新罕布夏、紐約）全都明顯具有緬懷往昔的性質。在南方，有些地方（如：安納波利斯、查爾斯頓、詹姆斯敦和威廉斯堡，或者喬治亞、馬裡蘭和維吉尼亞）的名稱都是為了尊敬英國的君主。少數地名，如塞勒姆來源於希伯來文的shalo　一詞，意為&ldo;和平&rdo;：普羅維登斯和費拉德爾菲亞（費城），名稱本身的含義就很明確。另外有些地名，如賓夕法尼亞或巴爾的摩是用來紀念領主或創始人。其它一些地名，如科德角、新港（紐波特）或者長島則純粹是描述當地的特徵。還有其它一些地名，如麻薩諸塞、梅里馬克、康乃狄克和羅阿諾克都來自印第安人。

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