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‐‐看在阿近的面子上，這次饒了你。你真該僥倖。

他擱下這句話後，便摟著阿近的肩繞過後院，轉身走向大門。

就在這時。

‐‐大小姐，您也一樣嗎?

松太郎趴在地上低語，一陣嘶啞從阿近腳底攀爬而來。

‐‐阿近小姐，您也是這樣看我的嗎?

良助和阿近僵立當場。阿近是因為恐慌，良助則是憤怒的緣故。

‐‐真的嗎?

松太郎那熱切懂得目光、悲痛的問話，令良助的耐性瞬間土崩瓦解。他火冒三丈地朝松太郎飛撲而去，之前默默承受他拳打腳踢的松太郎也猛然站起身，兩人扭打成一團。阿近不斷尖叫，希望有人來勸架。兩人對等打起架來，即使松太郎先前遭狠狠修理過一頓，實力還是很在良助之上，良助根本不是對手。他錯愕不已，更加失去理智，一味地揮拳向松太郎。

‐‐我要宰了你這隻野狗!我要親手殺了你!

&ldo;都怪當時挑錯地方。&rdo;

阿島啞然失身，縮著身子呆坐原地，整個人看起來足足小上一圈。阿近緩緩繼續道：

&ldo;一把砍柴用的刀放在身邊。&rdo;

率先抓起柴刀揮砍的是良助。松太郎在千鈞一髮之際躲過，並利落搶下。推倒良助。

松太郎顫抖著喘息時，阿近將一切全瞧在眼裡。

松太郎盯著手中的柴刀，望向倒臥在他腳下的良助，由良助的表情看出那句&ldo;我要殺了你&rdo;，並非只是恐嚇。

接著，松太郎目光移向阿近。阿近腿一軟，坐到在地，但仍不住後退，想要逃離。她記得自己還說過&ldo;救命&rdo;。

松太郎眼中帶淚。阿近看見他重新緊握刀柄，看見他泛白的指節。

&ldo;松太郎先生當著我的面，將良助先生活活砍死。&rdo;

他不斷揮舞著刀，砍得血花四濺、渾身是血。就算火速趕來的喜一和夥計從身後架住他並搶下柴刀，他仍不斷蹬地，想沖向前毆打良助。

‐‐良助，振作一點!阿近、阿近，你沒事吧?

趁喜一愣住的剎那，松太郎推開他，掙扎著從地上站起身，往外衝去。他穿過那些想抓住他的夥計。扒開人群。

奔過阿近身旁時，他雙目緊盯阿近。那一刻，他甚至停下腳步。眾人彷彿看傻了眼，跟著無法動彈。就在那一瞬間，他對阿近下了詛咒：

‐‐要是忘了我，我絕不饒你!

松太郎逃逸無蹤，隔天一早，有人找到他的屍骸。他從當初被驛站眾人救起的那座懸崖跳下，脛骨斷折身亡。

松太郎死後仍雙目圓睜。

魔鏡

01

阿近道出潛藏心中的過往，度過難得的休假，隔天起又恢復為原本的女侍阿近。

向阿島坦言一切後，阿近並未因此變得輕鬆。假如只是這麼點程度的重擔，應該早就能卸下。

不過，能讓阿島明白這件事，阿近心裡舒暢許多。

‐‐雖然我們不能打聽，但小姐似乎有段令人同情的過去。

阿島大概不會再如此看待阿近。阿近也有錯，正因她自己清楚這點，才會有眼前的遭遇。阿近不值得同情。

真正值得體恤、安慰、聯絡、難過的那兩個人，都已躺進墓穴。存活下來的阿近，便成為罪人。

當時，松太郎為何沒拿殺死良助的那把柴刀砍向阿近?他明明該這麼做，為何留