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子氣地問。

深夜直至清晨之前，我們從一堆淺綠色的波紋絲綢下，翻出一個鐵箱，在裡面找到了傳說中君王塔赫瑪斯普的《君王之書》，並把它搬了出來。然而那時，黑早已蜷身熟睡，躺在一條烏夏克紅地毯上，渾圓的腦袋枕著一個珍珠鑲繡的枕頭。而多年後再度瞥見這本傳奇之書，我立刻明白了，對我來說，新的一天才剛剛開始。

這本我在二十五年前遠遠看過一次的傳奇書冊又大又重，傑茲米老爺和我費盡力氣才搬動了它。當我摸到它的裝訂邊時，發現皮革裡面有木頭。二十五年前，卡努尼&iddot;蘇丹&iddot;蘇萊曼大帝剛剛辭世不久，君王塔赫瑪普得知自己終於擺了這位曾經三次攻佔大布裡士的蘇丹，高興萬分，立即獻上滿載貢品的駱駝，送給蘇萊曼的繼承人蘇丹賽裡姆，禮物中包括一本富麗堂皇的《古蘭經》，以及他寶庫中最美麗的一本書，也就是我面前的這一本。最開始，一個三百多人組成的波斯使節團帶著這部書，前往新蘇丹冬季狩獵時居住的埃迪爾奈。接著，它和其餘貢禮一起由駱駝和騾子運回了伊斯坦堡。趁書本尚被鎖入寶庫前，畫坊總監卡拉&iddot;曼密與我們三位年輕大師趕忙去一探究竟。就像伊斯坦堡民眾會跑去看印度來的大象或非洲來的長頸鹿一樣，我們趕去了宮殿。那天，在那兒，卡拉&iddot;曼密大師告訴我們，晚年從赫拉特遷居至大布裡士的畢薩德大師，並沒有參與此書的編纂，因為他已經瞎了。

對於我們這些奧斯曼細密畫家而言，普通手抄本中的七八插圖已叫我們震驚，如今，閱覽這部包含兩百五十張大幅插畫的書冊，正如人們都在熟睡之時遊覽一座恢弘壯麗的宮殿一樣。滿懷著虔誠敬畏，我們無聲地欣賞著面前令人難以置信的豐富書頁，彷彿凝望著奇蹟閃現卻又瞬息即逝的天堂花園。

往後的二十五年裡，我們不時討論到這本已鎖入寶的書冊。

二十五年之後，我安靜地翻開《君王之書》的厚重封面，好像開啟扇沉重的宮殿大門。我翻動書頁，發出悅耳的窸窣聲，憂傷多於敬畏。

一、 忘不了聽聞過的許多故事，指稱伊斯坦堡每一位細密畫大師都曾經從這本書中竊取圖片，這使得我無法全心投入面前的插畫。

二、 腦子裡總在想著可能會在某個角落裡巧遇畢薩德所描繪的手，這也使得我無法全神貫注於每五六幅畫中就會出現的經典之作（塔穆拉斯揮矛砍斷惡魔與巨人頭顱的姿態是多麼果決而優雅！後來，在和平時期，這些敵人反而教導他字母、希臘文和種不同的語言）。

三、 馬的鼻孔與一旁的黑及侏儒，也妨礙我全身心融入眼前所見的景象。

儘管如此幸運地得到了安拉慷慨豐厚的賜予，能在黑暗的絲絨之幕降臨我的雙眼前‐‐每一位大細密畫家渴求的神聖榮耀‐‐有機會盡情飽覽這本傳奇之書，然而我卻發現自己更多地是用腦在觀畫，而非用心體會，自然倍感傷心。待清晨的曙光透入變得像座冰冷墓穴的寶庫，我已經看遍了這本極品至寶中的兩百五十九幅畫（不是兩百五十幅）。既然我是用腦在看，那就容許我仿照喜好推理的阿拉伯學者，再一次分條加以說明。

一、 各處的馬匹，始終找不到一匹馬的鼻孔類似卑鄙兇手所畫：魯斯坦前往圖蘭追逐馬賊時遇到的各色匹；阿拉伯蘇丹拒絕了他的請求之後，菲裡頓君王帶領著遊過底格里斯河的特異神駒；因為他們的父親分封領土時，賜給了伊萊奇最好的國家波斯，把遙遠的中國賜給了另一個王子，卻只把西方的國土留給了突爾，突爾出於妒，砍斷了弟弟伊萊奇的頭，此時遠處望著這一幕的傷心的灰馬群；亞歷大英勇部隊裡的戰馬（這支由裡海、埃及、貝貝利與阿拉伯士兵組成的軍隊，全身裝備著鎧甲、鐵盾、無