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並非年節，民居門前掛的燈籠僅是白天裝飾，夜晚並不點燈，因而沿途暗淡，直到銀獅放慢腳步，迫近一處華府。只見朱門氣宇軒昂，兩盞大紅燈籠與之交相輝映，沈越靠近的同時記憶流轉，回到六年之前。

沈越在延續香火上並不順遂，而立前後得到的一雙兒女，因家庭變故雙雙隕歿。那時正是沈府偏逢連夜雨的一段日子，沈越心力交瘁，但還是每晚在鹿柴門口點天燈。有次沈越掛完燈籠，眼前一黑往後倒去，被身後人及時托住。這人身上嫌疑眾多，沈越便沒好氣地推開他，罵道：「滾一邊去。」時隔多年，沈越仍然記得，那人聞言，因動搖而有些瑟縮的手，可他仍不死心，厚著臉皮沒話找話：「爺，為什麼天天在院門前點燈籠？」

沈越本想不理會，奈何鬼使神差地脫口而出：「遊魂只在夜間出沒，沈家的燈籠亮著，疏桐和唸白才好找到回家的路。」

一路混沌晦暗，直到看到這一盞特意為自己而亮的燈……

沈越潸然，再也按捺不住，跳馬奔向那扇朱門。然而，等到站在門前，沈越卻嚇成了石雕——守門小廝全數不見，只有一個抱膝坐在踏跺上的人。這人原本倚著石壁，察覺動靜，稍稍擺正身子。

縱然這人已經瘦脫了形，可四目相對，沈越還是一眼認出：「阿鯉？！」

待沈越回神，才發現尋壑已被自己死死扣在懷裡，也發現尋壑小心翼翼上下摸索，似在確認自己的存在。

「爺？」尋壑拿指甲擰手背，直到痛感分明瞭，尋壑才敢問出一句，「爺……你沒死？」

沈越隱約嗅得鐵鏽腥氣，連忙推離尋壑，四下檢查才發現尋壑指甲沾著皮肉，沈越惱怒：「傻犢子你又做什麼！」罵完又拾起尋壑手背，舌尖堵住傷口，以涎水簡單止血。

尋壑素來『老實安分』，可當下他仍陷在不可置信中，對沈越上下其手，直到大門推開，出來的女子驚呼：「公子……沈爺？沈爺回來了！！」

沈越抬頭，見引章抱著薄被，便笑笑：「是啊，我回來了。」轉而察覺什麼，抵著尋壑額頭低聲問，「你沒把我的死訊告訴其他人？」

「你說『偷偷』，我就瞞下來了。可你……可你為什麼騙我？！」尋壑神色陰沉下來。

湊近了才發現，尋壑竟然冒了一圈鬍渣。這人素來愛惜儀表，除開每日沐浴，還得早晚剃鬚，就是蘇州沈府遭驅逐那會子，也不見如此狼狽。可以想見沈越『死訊』傳回的這幾日，尋壑有多麼折磨。

果然，下一刻，尋壑竟然破天荒甩開沈越，轉身就要邁上街梯，卻被沈越拉住：「你聽我解釋……」沈越赫然發現尋壑掌心冰涼，便接過引章的被子給尋壑披上，但尋壑不買帳，格擋並推開沈越，兀自衝進院內。

引章神情猶如夜半撞鬼，直愣愣看著這二人稀罕的見面鬧彆扭。

好容易熱了粥，花隱就要給尋壑送去，才從院裡出來就被撞了個迴旋。萬幸花隱不比引章，功夫護粥，好歹沒撒出來。等花隱看清匆匆掠過的人影，嚇得差點兒把託盤摔了：「沈爺回來了？……欸，公子你的粥！」

「不喝，餓死算了！」

花隱莫名其妙：「啊？！」

「給我！」沈越跑回來搶過託盤。

等引章追上來，正巧撞見花隱一副活見鬼的神色。花隱指指沈越尋壑的去向，看向引章。不待她發問，引章就搶白道：「沈爺回來了你沒看錯。公子生氣了，這個你也沒看錯。」

沈越頭一回見尋壑發脾氣，如臨大敵，兼之深知自己嘴拙，生怕把人從生氣哄成炸毛，遂不敢造次，緊跟著尋壑回到蘭秀深林。

繞過屏風，尋壑在案前坐下，沈越忙不迭把粥放在尋壑面前：「先暖暖胃，什麼事都得吃飽了再說。」

沈越本以為