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&ldo;他說你必須做下去，然後親自過來，確保你完成計劃?&rdo;

&ldo;確保我完成計劃‐‐還有別的原因嗎?&rdo;她喃喃說道。

&ldo;是的，&rdo;他思索著說道，&ldo;還有別的原因。因為他仍然深愛著你，伊莉莎白，以他自己的方式。他也許會把你獻給那可惡的老頭兒，但他絕不會讓你躺上那老頭兒的床。&rdo;

下定了決心，他意外發現了志同道合的盟友。&ldo;探長，我想，他本來是想獨自下手的‐‐天知道，這種事他從來都對我守口如瓶。我說了，他還在美國的時候，就想像過這段老頭兒與護士的關係。但不管怎樣，他是個賭徒，機會就在眼前，什麼也阻擋不了他。於是，他回到英國，再次見到我，看到我和他的繼父……之後，大概又察覺到另外兩個人的心事，我想，他就把他們拉來入夥了。賭徒又看到了機會：這是比爾典型的行事作風。只不過這一次做出了一些改變，因為這樣一來，法律也拿他們沒辦法。&rdo;

&ldo;你這話是什麼意思?‐‐拿他們沒辦法?&rdo;

&ldo;是啊，可是‐‐有誰犯罪了嗎?比爾只是拿來了滅蜂毒藥，有什麼問題?西奧買來了一罐蜜餞桃子‐‐這也沒有問題吧?醫生‐‐我想是的，是醫生把指套伸入塞勒斯的喉嚨。可毒不是他下的。他們誰也沒有做錯什麼。他們甚至不會被判監禁。&rdo;

&ldo;只是會被關押很短一段時間。&rdo;考克瑞爾承認道。

&ldo;很短一段時間?&rdo;她驚訝地說。

&ldo;然後被放出來，執行絞刑。&rdo;考克瑞爾探長說。

&ldo;你不是說真的?三個人都會被‐‐判處死刑?&rdo;

&ldo;三個人都會。&rdo;考克瑞爾說，&ldo;算作一宗謀殺的共犯。法律就是這樣規定的。爭奪女王的戰爭，伊莉莎白‐‐每年到一定時候，每日只是吃喝的雄蜂‐‐沒錯兒，我們親眼所見‐‐瞪大眼睛，盯著處女蜂王‐‐的確，他們同樣如此。而後，為了爭奪與處女蜂王的交配權而展開爭鬥。這也同樣應驗。但這個比喻有一點兒不恰當，因為只有一隻雄蜂成功贏得交配權，所以‐‐只有一隻雄蜂會死。&rdo;

&ldo;你的意思是這三個人‐‐&rdo;

&ldo;我的意思是這三個人不會死的。這個比喻的結局太缺乏藝術性了。&rdo;

&ldo;什麼能夠挽救他們?&rdo;伊莉莎白說著，開始顫抖。

&ldo;話語能夠挽救他們，也將挽救他們。&rdo;

&ldo;話語?&rdo;

&ldo;一些話語：不經意說出的話語，那些被忽略的話語。除了我，在事後想起了它們。你的丈夫說，&l;我們為什麼不能吃燻鮭魚?&r;而你的回答是：&l;我們只能選最簡單的。&r;&rdo;一個身著便衣，一直安靜地坐在大門口一把椅子上的男人站起身，靜靜地走過來。考克瑞爾探長伸出一隻堅硬如鐵的手，一把抓住了她那纖細的手腕。&ldo;為什麼牡蠣會比燻鮭魚更加簡單呢，伊莉莎白?&rdo;他說。

這是一個經過長期精心策劃、一經實施保準成功的計劃……

夫妻間密