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被她這一諷刺，林鴻也笑了，嘴裡斯著氣兒，話裡一片誠然，「若我不認，豈不是辜負她？多謝姐姐來看我，回去煩勞替我謝謝少夫人，只要小姐沒事兒，我受這點傷不算什麼。」

背上藥已擦好，華濃替他把衣裳蓋下來，白他一眼，「咱們院兒裡是什麼風水，怎麼老出些情種？行了行了，你養著罷，等少爺回來，少夫人自會替你求情。」

華濃冒著夜色回去，將林鴻的情況細說予何須問聽，他這才放心下來，只是躺在床上怎麼也睡不著，心頭壓著這一大堆事兒，只盼著梁錦早點回來。

原想事情暫且壓著等梁錦回來再說，誰料科考最後一日，胡家二房的大夫人上門來了，見了李氏，話裡話外是得了風聲，要來退親，李氏拿不定主意，叫了何須問來陪坐著。

一見何須問，胡大夫人便拉起他的手左瞧右瞧，「這孩子就是何家老四？真是好相貌！」

這倒是千古以來頭一回有別家官爵夫人誇他，把他鬧了個紅臉，跟著坐下，「伯母謬讚了。」

那胡夫人坐下後，朝著李氏面露難色，「我也是迫不得已，按理說，您家的孩子自然都是好的，光看梁錦那孩子就知道，外頭誰不誇他聰明過人？都說他日後能和老太師比肩呢！只是眼下，您家大小姐的事兒已是滿城風雨，我……我也難辦吶！」

花廳上擺了一應茶點，李氏指著招呼了一遍，將丫鬟們退下，面上也是自慚，「我明白您的難處，原是我家教女無方，也不敢再求，就依夫人的就是，先前送來的那些禮，我打點好了再送回府上去。」

胡夫人聽了，趕忙擺手，「不必不必，那就是一點子心意，倒不用來回折騰。」她猶豫再三，嘴上將話說得既圓滑又通達，「我們家太爺和老夫人的意思，還是看好您家的孩子，您家二小姐不是還未定親？不如，咱們兩家仍結這秦晉之好，將二小姐許給我們家？」

此話猶如一個驚雷，叫李氏恍然大悟，面上打著馬虎眼兒，「這自然好，只是還是得他們父親忙過這一陣親自拿個主意，你看我做了這一會主就做成這個樣子，現下再不敢輕易拿主意了。」

送走不情不願的胡夫人，李氏也拉著何須問回屋，與他對坐在榻上，「聽見沒有？她不僅不生氣，還想娶響磬，我說怎麼當初一個嫡子，放著滿大京的嫡女不娶，要來求咱們的庶女，原來是在打錦兒的主意。」

何須問不懂這些彎彎繞繞，直言相問：「他們是因看重梁錦想攀親也好，還是看重爺爺也好，都不打緊，只是她說外面已鬧得滿城風雨，這是誰傳出去的？」

「還能是誰？」李氏鼻哼一聲，面露冷笑，「這樣子的大事兒，下人們不敢輕易說出去，只看她來求娶響磬就知道是誰說出去的了。那日她要揭發慕白與你有私，只怕打的就是這個主意。」

「那母親欲待何為？」

李氏拉過他的手擱在案几上，輕拍兩下，「好孩子，我知道，她是看我疼你心裡氣不過，才想出這些汙遭法子來栽贓你。我心裡疼誰是我的事兒，還輪不到她來指手畫腳，我自有主意，等你父親回來，我與他商議了再定奪。」

又鬧出這一場，何須問已是心煩氣亂，別的他倒都不在意，只想著梁慕白，想替她謀個出路。

打定主意後，熬了一夜，天剛亮，他便打點車馬去貢院接梁錦回家，貢院還未解封，他的馬車與眾多馬車停在一處，烏泱泱一片，分不清誰是誰家的。

他只好跳下車來，與小廝們立在一處等，遠遠望著官差將封條揭了去，兩扇大門推開，陸續有學子走出來。一個個形色不一，有垂頭喪氣的、有趾高氣揚的、還有躊躇滿志的。

他揪著心在那群學子堆裡找了又找，恍惚見一個熟悉身影，他將手高抬起來揮了一揮，「三哥！」