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那是……”

怎麼會有這樣的事！“怎、怎麼可能還有那種東西！那熱度可是連鋼都能熔化。骨頭全都燒成灰啦！連變成炭的機會都沒有，一粒灰都沒留下，一粒都……”全部，全部都被鍛進了那刀裡啊！

“現在不管說什麼都晚了。八重夫人已經被殺了。已經死了的人是沒辦法帶來這裡的。”

八重被殺了，她被降服了，被碎屍萬段。那是我啊！是我乾的啊！不！“是鍛冶婆的子孫，是我啊！我才是怪物！”助四郎將刀刺進了自己的喉嚨。

“金毗羅大神已離你而去。”這是助四郎聽到的最後一句話。

【後記】

到底是怎麼搞的。六道柳次說。“旅店的老闆可是大發雷霆啦，姓林的。地板上全是血，都滲到一樓去啦。弄成那樣，可不是換塊榻榻米就能了事。”

用不著擔心。林藏輕聲道。“給他賠罪的錢夠買三十塊榻榻米還多呢。他還有什麼好抱怨的。”

“但官府的人那麼進進出出，生意就不受影響？這件事的陰影今後永遠都要留在旅店裡，揮之不去了，不是嗎？”柳次道。

那是自然。“唉，或許多少有些不利，不過若是因為這點小事就受影響的店，在這大坂遲早也無法生存下去。而且，這店不是那老狐狸手下的嗎？倒閉了才好呢。”林藏惡狠狠地說道。

“唉，也對。不過……這件事，這樣就好了嗎？”柳次問。

“對你來說，是不是結局來得太快？”

“算是吧。他就死在眼前。自然有些不是滋味。不過我也覺得，這一次這樣的結局也是沒有辦法。”

算不上好。但林藏多少已有了些預感，所以才將刀遞了過去吧。

你當時不是也很危險嘛。柳次皺眉道。“他要是砍過來，可不會給你留一絲機會。看上去，他的手段應是相當了得。那可不是舞刀弄劍的手段，那是殺人的手段，更棘手。你對此應該也心知肚明吧。為什麼還要把刀給他？那刀是你讓文作專程去土佐取來的吧。”

為什麼呢？因為我覺得應該給他。

“而且還在最後的緊要關頭丟擲那樣的謊話。什麼八重夫人被殺啦。要是遷怒到你頭上，看你怎麼辦。那可是明晃晃的刀啊。你這不是找死嗎？”

“我才不會被殺呢。我確信。那助四郎並不是惡人，也不算狂人。再怎麼氣昏了頭，他也做不出不分青紅皂白就殺人的傻事。”

“氣昏了頭誰知道能做出什麼事來？我那老婆子吃醋時還拿菜刀砍人呢。”

“或許吧。”林藏有預感，助四郎或許會選擇死亡。但是，可能被助四郎殺死——林藏從未感受到哪怕一絲這樣的恐懼。

“算啦。在老謀深算的你看來，我還是太天真了。不過林藏，那個鍛刀的到底……都做了些什麼？”

他失去了度。林藏回答。

“度？”

“度。萬事皆有度。你聽著六道，這世上的一切都是毒藥。良藥若是吃錯了量，也會變成毒藥。就連醬油，喝太多也會死人。超過了一定的量，不管什麼都會變成毒藥。”

“那傢伙的度錯在了哪裡？”

“用情太深。”

“越說越糊塗。”柳次道，“用情太深還能用成了毒？”

“是喲。”林藏回答。“你看，助四郎真是打從心眼裡將八重看得無比重要。他真的覺得，只要是自己能做到的事，不管什麼都要去做。”

“他跟你滔滔不絕地說過的那些事都是真的？沒有謊言也沒有矇騙？”

“沒有。”這一點，林藏同樣確信。助四郎對林藏說的都是真情實感。林藏相信，那些話裡沒有虛偽也沒有隱瞞。“他並不是走錯了路。只不過是走得太深，做得太過。”