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“呸”得吐了口唾沫，摸了摸暗袋裡那幾個剛塞來的銅板。唔，人雖髒，但錢嘛，總是可愛的。

顏息白步履不穩、搖搖晃晃地扶著牆站起來，其他的牢犯已經為大清早被擾的清夢而吵嚷咒罵起來了，她不覺得若再慢一些自己會有好果子吃，不說別的，光獄卒因等得不耐煩而上前踹來的那腳就夠她受的。

她一瘸一拐地走過監獄裡昏暗的通道，如豆的油燈垂死掙扎著散發最後一點餘熱，星點跳躍的光線將她的身影拉得老長，奇形怪狀猙獰的一如鬼怪。

身體乏力、僵硬、疼痛，顏息白走得很慢，腦中充斥著鬧哄哄的混亂念頭和些微面對未知的膽怯。牢頭口中不屑的二手貨，是她的“夫郎”——鄒刑氏，風來鎮有名的“刑寡夫”，姓如其命，刑父煞母，衝婦克子。本是出身書香世家，生父難產他時去世，十六歲嫁予商賈之女，十九歲新寡，留下一個年幼的兒子，一年後，母親大病一場，隨即撒手人寰。不久，他的兒子也沒能逃脫厄運，小小年紀便慘淡夭折，三個月後，他改嫁給了鎮上窮困潦倒、好吃懶做的混混癩鄒兒，飽受世人的嫌惡與唾棄。據說，若不是當初癩鄒兒欠了人家一大筆錢，急等著“刑寡夫”的陪嫁救命，不然絕不會娶一個天煞孤星進家門。鄒衍家中的人丁甚為單薄，除了年老體弱的父親和這個進門不過半年的丈夫，再無其他親友，老鄒氏對“刑寡夫”的醜名和未能延續香火一直耿耿於懷，平日裡苛責和刁難是絕少不了的……

嘖，若是聽故事，顏息白很可能會為主人公的悽慘遭遇唏噓感嘆一番，但如今，她卻實在沒有餘裕替素未謀面的老公傷懷，對她來說，與鄒衍越是親近的人越是危險，在他們面前，太容易露出馬腳，需得慎之又慎地對待。因此若非必要，或許對他很抱歉，她決定儘量減少與他相對的機會和時間。

——可惜，世事往往如此，計劃永遠趕不上變化，顏息白是否能如她所願般躲得遠遠的？

命運之神高坐雲端，拈花輕笑，神情莫測而意味深長……

二

監牢裡陰冷無比，顏息白身上劣質的粗布麻衣根本抵禦不了寒冷，慢騰騰地挪出縣衙，深秋早晨的瑟瑟寒風凍得她忍不住打了好幾個冷戰，天色尚早，太陽還在厚厚雲層的哪個角落偷偷地貓著，清冷的街道上幾乎人跡全無。但，也只是幾乎而已。顏息白搜尋一週，視力所及處有個挽髻的年輕男子垂首靜靜地等候。

瘦弱、安靜……

霧濛濛的灰色天空下，那個暗色衣衫的單薄人影默默站在街邊一角，幾乎與周圍青磚灰瓦的背景溶到了一起。

秋風肆虐，男子零落的髮絲和空蕩的衣襬隨風舞動，宛若晨曦中輕顫搖曳的路邊雛菊，孤寂平和、淡漠蕭瑟。見她出來，他抬步走了過來，仍是低垂著腦袋，面目無法看清，閉著嘴一言不發。

顏息白暗暗皺眉。若是個潑辣聒噪嘮叨的主兒，也許不用她開口，就會自動貢獻出諸多情報，可眼前這顯然是個“悶葫蘆”，指望他主動開口估計很難，可她這個冒牌貨是多說多錯……唉，沒轍了，她撇撇嘴，看了眼離她幾步之遙的男人，簡短地道：“回去吧！”

男子輕輕退到一邊，不說“好”也不說“不好”，只一徑地發揚他沉默是金的光榮風範，但恭順的姿勢怎麼也不像是無聲抗議或發洩不滿。

顏息白一愣，什麼意思？眨眨眼，隨即有些醒悟，這裡是女尊世界，可能男人不能走在女人前面吧。可是……他這麼一聲不吭的，唔，沒聽說“刑寡夫”是個啞巴呀？而且，唉，天可憐見，她哪認得路？

揣測著鄒衍可能有的腔調語氣，顏息白故作冷淡又不容置疑地開口：“你走我前面。”

那人聞言，第一次詫異地抬頭看了她一眼，隨即又低下去，迅速掩去了眸中一閃而逝地瑟縮，乖順地當