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她這話說得隱晦。佟氏倒是眼神一亮，深深看了霍定姚一眼，告辭離去。

霍定姚望著佟氏的身影漸漸被夜色吞噬，又回頭看看了遠處祠堂的悠悠晃晃的長明燈，握了握拳頭，也深一腳淺一腳消失在黑暗中。

沒隔幾天，霍老祖宗那邊就傳出了風聲，說是這五爺把這一年半載在外面的見聞編成了書冊，每至一處都寫了思家之言，讓人瞧了又笑又淚。老夫人雖然沒放人出來，到底還是鬆口罵了幾句。

幾房的都嘖嘖稱奇，霍五爺的硬脾氣，哪一次不是鬧得雞飛狗跳的，這一次還真轉性了。

霍定姚聽了，只撥出一口氣。霍五爺確實是老夫人的心頭肉，換了其他幾位伯父，只怕不會那麼容易。

她暗暗給自己鼓氣，三伯孃的算計一定不會得逞的。

只不過連她自己也不知道，這一個機會竟然來得如此之快。

彼時她正靠在美人靠上，手裡的書有一頁沒一頁翻著。紅素和藏碧見自家姑娘用功，也靜靜守在外間打絡子。

霍定姚的目光透過雕花博古罩，落在窗外，外面下人們一大早就起來忙碌開，撒鹽除雪的，拾撿枯枝的，擦拭走廊靠座的，只為了十姑娘出門時眼裡乾淨，腳下輕便。

這雪是越發厚了起來。霍定姚闇莫名覺得胸口沉甸甸的，手裡把書翻過一頁，看了幾行甚覺屋內炭火燥悶，乾脆把窗戶掀開一道縫兒，把目光又轉向了窗外。昨夜雪大，珏鳶閣的婆子丫頭掃了一大早，才將道路勉強掃出了三尺多寬的行道。正百無聊賴地瞧著，院門吱呀一聲，青歡急忙跑了進來。

屋子裡幾人都抬頭去看她，紅素半擰著眉，輕呵道：「慌慌張張成什麼樣子，仔細驚著姑娘。」霍定姚出聲止了紅素：「無妨，且過來說吧。」青歡年歲雖小了些，不過根據這幾天她有心觀察，卻是個機靈的丫頭，或者值得栽培。

青歡氣喘吁吁的，略福了福身，眉開眼笑道：「方才我在外院聽到一個好訊息，鎮江外祖老爺捎帶了一箱信禮，咱們奶奶高興得緊，說不定是有什麼喜事呢？！」

「信禮？」霍定姚有點驚訝，自己外祖父是個嚴肅之人，往年也是外祖母才會捎帶打點，外祖父才不會將心思放在這些後宅事情上面。

青歡使勁點頭，「姑娘別不信，是蔣魁大哥親自帶回來的，滿滿一大箱，一路上可沒被折騰得夠嗆，說來還是外祖老爺心疼奶奶，咱們府裡什麼沒有？可就是放心不下，儘是撿了珍惜的好東西往這邊送，除了這江南的浣天沙，聽說還有南海碩大的珍珠。對了，石大哥還捎帶了祖老爺一封親筆家書呢！」

蔣魁？那個黑黑壯壯的家丁，老實本分不起眼，是邢府的家生子，十分忠心可靠。

紅素聞言頓時皺眉，瞅了霍定姚一眼。

霍定姚假裝沒有瞧見，心頭也是暗自一跳。

青歡自個兒沒注意，她們卻聽明白了：這蔣魁一直在盛京霍府，如何能從鎮安帶回來手信？！分明是他此前就從盛京前往了鎮江，而這霍府裡能吩咐蔣魁辦事的，除了自己的母親邢氏，不做他人想。

霍定姚假裝好奇道，「外祖父可有提到我？姚兒可想念外祖父和外祖母了，當然，外祖父可別惦記著打姚兒的屁股。」

青歡撲哧一笑，「姑娘可說笑了，外祖老爺心疼姑娘都還來不及，哪能老惦記著這些。」

她偷偷盯了紅素一眼，見後者雖然神情不豫，但是也沒有開口趕自己出去，於是猶疑著道，「只是這私信奴婢卻是瞧不見的，到底有沒有提姑娘奴婢也不敢妄言——我只瞧見大奶奶原本確實很激動，接了信件匆匆瞧了，卻是臉色大變……」

紅素打斷道：「什麼叫臉色大變？話都不會說了，咱們奶奶想必是高興壞了，反而不知道如何表露才好……」