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今夜青歡守夜。霍定姚假裝在床上躺了一會兒，偷偷爬了起來。青歡睡在外間的小榻上，只要她悄無聲息的出了門，再輕手輕腳回來，雖然風險大了一點，但也是屬於無計可施了。

哪知道她腳才一沾地，青歡便翻了個身，迷迷糊糊問道：「姑娘可是要更衣。」

霍定姚嚇了一跳，以為她醒了，趕緊縮回床上。誰知青歡並沒有再出聲，又微微起了輕鼾。

這次霍定姚儘量放輕了手腳，著好衣服，再撥了門栓，將門輕輕拉開一道縫兒。她出門前像內一望，青歡依舊背對著自己，沒有一點轉動的跡象。

她便掩了門，取了廊前一盞燈籠，趁著夜黑，偷偷從後院小門溜了出去。

祠堂在後山腳下。除了遠處偶爾傳來幾聲犬吠和巡夜家丁的腳步聲，一路上並沒有遇見他人。霍老祖宗和霍大爺都發了話，除了送飯菜的婆子，別的人都不許靠近祠堂。霍定姚剛到山腳，就被守門的燈火晃花了眼。

沒想到自己的父親竟然動了真格。這兩排明晃晃的火把，瞧著至少有十來個人把守著。看來她是無論如何也進不去了。

正苦惱著，遠遠過來一頂燈籠，瞧不見是誰，等待近了，赫然是五奶奶佟氏。

霍定姚遠遠瞧見，佟氏給帶頭的塞了東西，家丁卻不斷搖頭，佟氏大抵也苦苦哀求，家丁只收了佟氏帶來的籃子，人卻一會兒也不肯放進去。

佟氏無奈，只好離開。霍定姚想了想，離了山腳，偷偷跟了過去，遠遠走出去一段，估摸家丁聽不見響動，才輕輕喚了一聲：「五伯孃。」

佟氏聽見響動，不由得回頭一望，頓時張大了眼：「十姑娘，你怎麼跑來了？！」

她見霍定姚獨身一人，身上也穿得單薄，前面又是祠堂，心知她必定也是偷偷跑出來想看五伯父，不由擦了擦紅腫的眼角，萬分喟嘆：「想不到偌大一個霍府，也只有十姑娘敢來惦記著我們家老爺。就不知道老爺在裡面，會不會受苦。」

霍定姚寬慰她道：「夜深露重，五伯父就算是受罰，也不會不仔細自個兒的身體。再說祖母一心盼著五伯父回來，雖然一時氣急，但是斷然是不會允許下人苛待了五伯父。五伯孃放心，姚兒也一直惦記著伯父回來呢，明個兒我會再過來瞧瞧。」

佟氏不由得感激一笑。只不過很快，愁雲又上了眉頭。下午大老爺的正式責罰一出，就算是十姑娘，只怕也不能做些什麼。

她想著，心頭苦澀，難免有點不能自已：「我本想能進去一探，好好勸說一下老爺。我家老爺只是一時糊塗，只盼大老爺能看在我家老爺悔改的份上，早日放出來。手足連心，動則傷筋——這次大老爺罰得重，老爺面子薄，往日又極為敬重他這個大哥——千萬不要生出嫌隙才好。」

佟氏的話，霍定姚聽得明白，她搖搖頭：「五伯父是什麼性子，姚兒不清楚，難道五伯孃還不知道？照祖母說的，五伯父認定了的事情，便是十頭牛也拽不回來。要五伯父認錯，只怕是難的。再說了，三伯孃一向與宮中之人親近。五伯父卻說太子殿下是個不中用的，難怪三伯孃會惱了！」

又無意間露出害怕的神情，「後來我偷偷聽見三伯孃還說，以後太子殿下是要做皇帝的人，到那個時候知道咱們侯府在背後如此非議，一定不會給咱們好看的——真有那個時候，這都是五伯父的錯！」

佟氏涵養再好，頓時也怒了。自家老爺確實是口不擇言，可那也是為了侯府上下，怎麼能被旁人這般黑白顛倒地看待？

「三奶奶怎麼能這樣汙衊我們老爺？我雖然不清楚為什麼老爺會急著趕回來，不過他在匆忙間，卻也提過這事關侯府前程安危，什麼『不提雁門，便是西南、陝中和江南一帶的將領全換了新人，只怕一步錯便是萬丈深淵』。總之三奶奶這話，豈