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袁二爬過牆去，扭落鐵鎖，開了後門，四人同入。袁二取出短棍一枝，打倒養娘二個。

那劉二姐在床上忙忙爬起，開門一看，疑是強人，口稱：“大王饒命！”公子上前扶起道：“美人呵，我不是強盜，就是公子唐彬，同袁相公算計，取你一同上京去，一路快活。你快快同我出去！”二姐抬頭一看，果是公子，便說道：“你來取我出去，倘老爺查出，取禍不小。不如送我回轉蘇州，待你上京成名之後再來娶我，方保無事。”

二人正在說話，袁二在旁恨不得一口水吞在肚裡，登時起不良之心，想道：“我擔盡干係。美人若被公子取去，叫我一向機謀盡成畫餅。不如就此把他殺了，背出美人，豈不是好？”

遂向公子腰邊拔出寶劍一口，將公子砍倒。家人正要喊叫，被袁二一連殺死。劉二姐驚倒在地。袁二慌忙抱起，叫聲：“二姐，你不要怕，我送你蘇州去。”背了二姐，走出花園，有馬現在，天色微明，飛奔而去。後事如何，下回分解。

第三十六回　登萊道文桂陷獄　荒山寨張氏守貞

為子伸冤冤莫伸，無冤受屈到青衿。

德門人事空蕭瑟，否極泰來吉曜臨。

再說登萊道花園，袁阿牛殺了公子主僕五人，背了劉二姐，逃走而出。天明，園公報與道爺。唬得唐道爺魂不附體，含淚忙入後花園而去，果見孩兒殺死，又殺死養娘兩個、家人兩個，單單不見了劉二姐，放聲大哭。心中想道：“孩兒去了，怎的又回，被人殺死在此？必是周文桂郎舅二人同謀。如今只拿文桂、袁二，便有著落。”便叫家丁備棺衾收殮，一面出令箭一支，差人趕上前途拿捉。又令地方官協同查緝，不提。

再講阿牛帶了劉二姐往南一路而走，打從太平府經過。行至荒山，被那日假虎張三、張四兄弟留住。問道：“袁二哥，你說往登萊道衙門做相公，為何去不多時，便就回來？這個美人又是那裡來的？”袁二大笑道：“我到道爺衙門，蒙唐爺十分敬重，將這劉二姐送與我為妻。如今要去蘇州幹了公事，不日就回。且問你們可尋著我兄，救出林三師未曾？”眾人道：“已經打發劉家兄弟前去相請，想不日必到。二哥，你且在此暫時安身，待救了林師父，再去何如？”袁二道：“此卻有理！”

那劉二姐本是桃花水性之人，便從袁二在山安歇。

且說那周文桂在飯店等了兩日，不見公子、阿牛二人回來，正在遲疑。忽見兩個公差手執令箭上前問道：“你這位相公，可是登萊道大老爺署中周師爺麼？”文桂道：“正是。你們二位想是道爺衙門裡的。公子怎的不來？”兩個差人登時變了臉，劈胸揪住，大罵道：“你幹了天大的歹事，還要假問公子！”

取出大鏈，照頭便套。文桂忙叫道：“到底因甚大事？也要說個明白。”差人道：“你殺死公子，又殺死養娘、家人四個。奉大老爺令箭，前來捉你，送到地方官審究。如今袁二哪裡去了？”文桂聽了，唬得魂飛魄散，叫屈連天。差人哪由分說，解到登州府衙門。

知府立刻升堂，差人跪下稟道：“啟上大老爺：小人奉登萊道大老爺之命，有令箭一支，文書一角，追究周文桂兇犯一名聽審。更有袁阿牛一名，不知去向。乞大老爺一併拘拿審究。”知府拆開文書看了，想道：“署中法地所在，竟有如此大膽兇徒！”吩咐帶進。

左右把他拖到階前跪下。知府道：“周文桂，你為道署幕友，知文識理，怎麼心懷不良，糾合妻舅殺死公子主僕五人，席捲金珠，拐去美女？快快報來，免受重刑。左右，取夾棍伺候！”文桂道：“太祖公，生員家住池州府�