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。“媽媽好。”

“哎”，這聲嚶嚶脆語，把鴇母樂了個喜笑顏開。“這小嘴甜的，真招人疼喲……叫什麼名兒啊？”

那女子又道：“回媽媽話，我叫繡娘。”

“嗯，叫著挺順嘴兒”，鴇母滿意地點點頭，“家裡頭還有些什麼人？這身孝，又是給誰戴的？”

繡娘低下頭，言語中滿是悲傷。“爹孃都已不在，親戚也四散凋零。本與一個姐姐相依過活，可天有不測，年前因場變故，奪去了姐姐性命……這孝，便是給亡姐戴的……”

說完，繡娘泫然欲泣，忙抬袖拭掩。

“天可憐見的”，鴇母見狀，也假惺惺擦了擦眼角。“這麼說，你是要賣身葬姐了？”

“不是……”繡娘搖搖頭，斂了悲聲。“亡姐已殯下了，不需另外的葬送銀子。”

鴇母一愣，“那你頭上還插只草標？”

“媽媽容稟”，繡娘道，“打小我便弱不禁風，姐姐在時，一應吃穿用度，都由她照料……可眼下姐姐故去，我一副女兒身，肩不能擔手不能提的，做不來粗活笨什，無依無靠，斷了生計。沒奈何，便想找個輕快的落腳處，只盼有床暖被蓋，有口熱食吃，縱豁出名節不要……繡娘也認了……”

話剛落地，粉頭堆裡便有人搭茬兒：“這年頭可真是邪門兒，還有甘願朝火坑裡跳的？”

“渾說什麼？”鴇母狠狠剜一眼說話那粉頭，“再多嘴，割了你的爛舌頭！”

那粉頭自知失言，嚇得不敢再吭聲。

鴇母轉過臉，又朝繡娘道：“不過醜話可說在前頭。咱們這裡，從來不養閒人。我也不管你之前何種身份，只要來了咱這蒔花館，就得跟其他姑娘一樣，該陪酒陪酒，該接客接客！”

繡娘點頭道：“這個自然。”

“那就沒問題了！”鴇母又道，“咱這蒔花館，是尋歡賣笑的喜慶地方。趕緊把你那一身喪除了，看著都��沒牛　�

“媽媽看不慣，我脫了便是，”繡娘作難道，“可我這喪服下面，僅有件單衣。那單衣又髒又舊，若露將出來，怕是更惹人恥笑……”

“好辦！”鴇母回頭掃了一圈，叫道，“小秋豔，繡娘身量跟你差不多。你領她去你屋裡，找身好料衣裳給她換了！”

“我還不捨得穿呢……”小秋豔嘀咕一句，有些不樂意。可鴇母的話，又不敢違拗，只得衝繡娘噘噘嘴，道聲，“算了，跟我來吧。”

“有勞姐姐了。”繡娘衝小秋豔施個禮，便隨著去了。

一炷香的工夫，繡娘便捯飭一新，重新來在花廳。她這一亮相，四座皆驚。只見她雙臂環胸，嬌軀微倚。纖細的腰肢，不盈一握。渾身上下，散發著慵懶。隱約醉玉環，恍惚恙西施。金蓮款動，便是嫋嫋婷婷。真好似風擺荷葉、雨潤芭蕉。

皮順骨頭都酥了，嘴空張了半晌，這才費勁地喊一聲好。

繡娘雙眸半眯，報之一笑。清純中，竟透著說不出的妖嬈、道不明的嫵媚。

來到鴇母前，繡娘翩翩下拜。舉手投足，無不撩人心絃。

鴇母看了一圈，驚呼道：“這閨女，天生的窯姐胚子啊！該不是狐媚子託生的吧？瞧那眉梢眼角，真真勾死個人啊！”

“媽媽取笑了，”繡娘腮間一紅，問道，“那您是肯收我了？”

“收！肯定收！”鴇母急道，“說吧繡娘，想要多少典身銀子？”

“媽媽誤會了，”繡娘擺擺手，神情堅毅。“我分文不要！”

“分文不要？”鴇母瞪大了兩眼，幾乎不敢相信自己的耳朵。“我沒聽岔吧？你是說……不要錢？”

繡娘點點頭，“是的，我不要錢。”

“瞧這事鬧的……哈哈……”鴇母歡欣若狂，“那我這