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曾國藩練兵，&ldo;搜考規制，今古章式無可仿效，獨戚繼光書號為切時用，多因所言變通行之&rdo;。103戚氏練兵，首重節制，&ldo;或曰：子用兵酷嗜節制，遂至成效。節制功夫，從何下手?戚子曰：束伍為始，教號令次之，器械次之，微權重焉。&rdo;104戚氏所謂的&ldo;節制&rdo;、&ldo;束伍&rdo;，在當時稱為營制，其實就是今日軍隊的編制。

自古及今，大將所統，動則數十萬，若都臨陣來，無個法子管著，如何用他?若個個無有利害到身，誰肯用命?任你幾十萬人，我所誅罰不過數人，不怕你幾十萬不著緊，此正節制雲。如竹之有節，節節而制之。以一管十，以十管百，以百管千，以千管萬，以簡馭繁之法也。105

用數萬之眾，堂堂原野之間，法明令審，動止有則。使強者不得獨進，弱者不得獨退，峙如山嶽，不可撼搖;流如江河，不可阻遏。雖亂猶整，百戰不殆;握定勝算，以制全敵，舍節制必不能軍。節制者何?譬如竹之有節，節節而制之，故竹雖虛，抽數丈之筍，而直立不屈。故軍士雖眾，統百萬之夫如一人。夫節制工夫，始於士伍，以至隊哨;隊哨而至部曲，部曲而至營陣，營陣而至大將，一節相制一節，節節分明，毫不可幹。金鼓各有所用，音不相雜;旗麾各有所用，色不相雜。人人明習，人人恪守，寧使此身可棄，此令不可不守;此命可拼，此節不敢不重。視死為易，視令為尊，如此必收萬人一心之效，必為堂堂無敵之師，百戰百勝。106

由是可知，束伍仍出於簡單的道理：無規矩不成方圓。無節制之軍隊，恰如散兵遊勇，烏合之眾，這也正是綠營制度的弊端。曾國藩有鑑於此，到衡州之後，即注重於營制之改革。湘勇起初三百六十人一營，衡陽改制後，其營制擴增為五百。107

凡立營，十人為隊，八隊為哨，隊、哨有長，隊有斯養，隊十二人，其正制也。八隊之械：一、五(隊)抬槍，二、四、六、八(隊)刀矛，三、七(隊)小槍。抬槍遲重則增二人。故百六人而成八隊，統以哨長。哨百七人，置哨官領之。四哨為營，(營置)親兵六隊，隊長、斯養如哨之制，隊十二人。六隊之械：一、三(隊)主炮，二、四、六(隊)皆刀矛，五(隊)為小槍，凡七十二人，不置哨長，合四哨四百二十八人，皆統於營官。故曰營五百人，而哨、營官不(在其)數。其書記、醫匠或有或無，營官主之，其費(用)於公費取之。營之用器，哨隊備之，其軍器立營時給之，壞敝營官修之，於公費取之。惟鉛彈、藥繩、帳棚得以時領，營官給十帳，八夾二單;哨官三帳，一夾二單;親兵隊二帳，一夾一單;哨隊(每)隊二帳，皆單。凡營帳單者八十，夾者十八。輜重軍裝行糧，長夫運之，率百人而卅六夫，營夫無過百八十，亦無得闕不足。行而索夫，軍有司誅之。108

新營制一大特點，就是每營都列入了&ldo;長夫&rdo;這一編制。所謂長夫，類如後來之輜重隊，專為軍隊行軍紮營運送輜重糧秣之用。這樣，湘軍每營之人數實際上達680人之多。增入長夫，也是曾國藩一項重大改革，為的是解決兵勇擾民的問題。官軍最大，也是最為百姓所痛恨的弊政，就是拉伕。&ldo;軍興調發，……州縣發夫馱運載，軍將拱手乘馬車，入於公館，其士卒或步擔一矛，倚民家及旅店門，居人惶怖，唯恨其不去。&rdo;&ldo;民間徒知其擾累，莫肯憐其送死，故徵役者益怨恨，仇掠於寇所不至之地，而愚民避官迎賊之議起矣。&rdo;109

清軍作戰不行，擾民卻無處不在，故民間的口碑，多說官兵的軍紀不如太平軍，以致很多地方的百姓，都出現了怕官軍甚於太平軍的現象。這種局面不儘快扭轉，是件十分危險的事情