第28章 一路向北(第1/4 頁)

十多年前，瑪莎?查爾斯在北遷的獸人群中誕生。

瑪莎?查爾斯是頭母象。嚴格來說，女神只促進了一半左右野生動物的進化，因此野生動物和獸人仍然有本質的區別。而只要不出意外，象型獸人就是陸上獸人的最強者。

她也是被女神送入三個國家的半獸人之一，或者說獸耳人的後代。瑪莎的獸人特徵同樣被自己用魔法隱藏，但並不是因為自卑和無法接受，而是因為象鼻和象牙的無用。

畢竟以人體審美來說，從面部延伸到腿部的象鼻太驚悚了。象鼻還是長在大象臉上好看，雖然它足夠靈活，但也不是什麼時候都用得上。

話說回來，剛誕生不久的瑪莎並沒有在意這些。當時獸人們正在北遷，從西南群山走向北方平原。因為平原似乎更容易建造房屋，發展文明。

那時，獸人大陸正在經歷巨大的暴風雨。雨從海上來，巨浪洗刷著大陸邊緣，帶走泥沙的同時孕育出大量綠植和果實。獸人們一路挖野菜摘野果，或者獵野雞來勉強果腹。

——遷移的不只是像瑪莎這樣的象族。跟在象族後面的有獅子、山羊，其它各族獸人。因為象和駱駝是經常遷移的，它們的經驗更加豐富。

大象食量巨大。剛分娩的母象，也就是瑪莎的母親瑪爾斯更是需要營養補充，才能更多地分泌母乳餵飽小象。但瑪爾斯早在孕期開始前就食不果腹了。

獸人們原先居住的山區，已經因各種原因變得食物匱乏、難以居住了。否則獸人們不會選擇遷徙。花了一年多，獸人們抵達雨林並建起大量的庇護所。

這裡的雨林是一座寶庫，它由各種果樹、橡膠樹和枝葉粗大的古樹形成。在這裡能找到許多水果和燃料，瑪爾斯和她的象群得到了穩定的食物。

但雨林的食物供應並不穩定。這是雨季，雨量就像往地上潑一整盆水，而這個瞬間能重複一整天。洪水氾濫，擊落在本就不密集的枝葉上，把整片森林浸得溼透。

好在這裡不是山區，至少不用擔心泥石流。但大量降雨所滋生的蚊蟲仍然恐怖，它們能長到人手掌那麼大，不包括翅膀。這溫暖潮溼的環境無法儲存任何食物，必須把能吃的東西吃光。

但獸人們的採摘速度跟不上，許多水果還是落在地上腐爛了。種子從果肉中露出，在大量雨水和強烈陽光的照耀下生根發芽、長葉開花。

新的果樹誕生了。它只需要一個雨季就能發育成熟，接著就該傳播花粉了。但那時的獸人沒有時間注意這些，無法儲存食物的環境讓他們急得發瘋。

他們想搬入北部平原居住。雖然沒有證據，但他們覺得平原不會像雨林這樣悶熱潮溼。於是獸人們再次搬家——這時孕婦本該留在原地，但瑪爾斯不只是頭懷孕母象，也是象群的領頭象。

獸人們需要她的遷徙經驗，所以必須請她指路。而象群又不放心讓她獨自踏上旅途，就這樣跟來了。

那時節暴雨如注。作為領頭象，瑪爾斯儘量昂首闊步地向前走。穿過雨林的路很長，他們透過樹樁上的年輪辨別方向，一路向北。

向北走讓他們遠離了果樹區域。樹冠漸密，陽光從外面照進來，只落下些許光斑。白晝如夜，太陽似星。暴雨成天地落著，他們踏足的地方潮溼滑溜。

食物成了大問題。獸人們嘗試吃樹葉和樹皮——它們沒有什麼味道，咀嚼時連一點酸味也沒有，只有食之無味的苦澀。它只能讓鍋裡有點東西煮，讓日子看起來不那麼絕望。

樹葉包樹皮在植食性獸人手中傳遞著，最終傳到瑪爾斯手裡。她知道作為孕婦不該吃這些，但現在沒得選擇。肉食性獸人們抓蛇去了，這既能提供肉，也能避免其他人被蛇嚇到。

到第三天的時候，就有獸人因營養不良而面黃肌瘦。獸人們是藉助熟食得