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;雅克&iddot;艾洛赫接下去說，&ldo;這都沒什麼大不了的，只要這名嚮導是個壯年人，並對此類探險十分熟悉就行了，可情況又並非如此！……所以我一直納悶兒老人怎麼同意來的……&rdo;

&ldo;&l;同意&r;……你說得好，雅克，&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納磕著菸鬥中的灰說，&ldo;是的，&l;同意&r;，毫無疑問，這個主意是少年想出來的……是他拉著叔叔來探險的……不……這愛嘮叨的老頭不是他叔叔，我想起來了，凱爾默上校離開南特時，家裡已沒什麼人了……&rdo;

&ldo;他要去哪兒？……&rdo;

&ldo;從來沒人知道這點。&rdo;

&ldo;不過他兒子不是說他最後一封信是從聖費爾南多寫的嗎……說真的，他們就憑這麼一點兒資訊就跑到這兒來，也太草率了……&rdo;

&ldo;他們希望在聖費爾南多可以打聽到詳盡些的訊息，雅克，凱爾默上校肯定在聖費爾南多待過，當然那是十三四年前的事了……&rdo;

&ldo;不錯，熱爾曼，這也正是讓我不放心的！等讓在聖費爾南多獲知了新訊息，誰知道他會不會又想往前走得更遠呢……越走越遠……穿過阿塔巴布河或瓜維亞雷河，一直走到哥倫比亞，或者走到奧裡諾科河的源頭去！……可是這種企圖只能把他引向失敗……&rdo;

就在這時，熱爾曼&iddot;帕泰爾納打斷了他，低低地說：&ldo;聽見什麼了嗎，雅克？……&rdo;

艾洛赫站起身，貓著腰走到船頭，豎起耳朵，並迅速掃了一眼從對岸直到梅塔河口這一片地方。

&ldo;我什麼也看不見，&rdo;他對跟上來的熱爾曼&iddot;帕泰爾納說，&ldo;不過……是的……，&rdo;他仔細聽了一會兒說，&ldo;好像是水上發出的聲音……&rdo;

&ldo;把大家叫醒是不是保險一些？……&rdo;

&ldo;等等……聽聲音不像船發出的……或許是梅塔河的水與奧裡諾科河的水交匯時發生的擊聲吧……&rdo;

&ldo;看……快看……那兒！&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納說道。

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