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百來棵橡膠樹的樹皮上都劃出數道口子。

&ldo;切口的數目有什麼限制嗎？&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納問。

&ldo;4條到12條，要看樹幹的粗細而定，&rdo;馬紐艾爾先生說，&ldo;切口的技術是大有講究的，在樹皮上劃的深度要恰到好處。&rdo;

&ldo;那麼說，&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納說，&ldo;這不應比做截肢，而應比做放血。&rdo;

口子切好之後，汁液就順著樹幹流入了一個小罐子，罐子的位置安放得十分巧妙，可以一滴不廢地把汁液全部接入其中。

&ldo;樹汁能流多長時間？&rdo;熱爾曼&iddot;帕泰爾納問。

&ldo;6到7天。&rdo;馬紐艾爾答道。

雅克&iddot;艾洛赫和同伴們在橡膠林裡轉了大半個上午，馬夏爾中士打了個貼切的比方，說割膠工們的舉動就彷彿在酒桶上鑽洞取酒一般。700株橡膠樹接受了&ldo;靜脈切開放血&rdo;似的手術，保證了又一次橡膠大豐收。

大家趕回主人家吃午飯。飢腸轆轆的眾人吃得格外盡興，馬紐艾爾的兩個兒子帶人到附近林子裡打獵，獵物由他們的母親監督烹調，味道美極了。由兩名工人早上在奧裡諾科河邊釣上或射中的魚也鮮嫩可口。農場上出產的水果和蔬菜也讓人百吃不厭，尤其是年年豐收的菠蘿。

熱爾曼&iddot;帕泰爾納參觀了橡膠的採集，看到了切口的過程，他的好奇心並未因此而滿足，他請馬紐艾爾接著給他講一講下面的步驟。

&ldo;如果您能在達納科多住幾天，&rdo;專員說，&ldo;您就會看到：口子被劃開之後的最初幾個小時裡，膠汁流得比較慢。所以大約要過一個星期膠汁才能全部流乾。&rdo;

&ldo;那也就是說，一個星期以後您就把膠全收完了……&rdo;

&ldo;不，帕泰爾納先生。今天晚上，工人們會把白天採到的膠汁帶回來，馬上進行熏製，使膠汁凝固。具體做法是，把膠汁倒在一張薄木板上，點燃一堆剛折下的枝條，把木板放到濃煙上去燻，膠汁就逐漸地變硬凝結了，這時便再往木板上倒上一層膠汁。如此反覆，就做成了一種橡膠長條，這時採膠工作才算完畢，可以拿去賣了。&rdo;

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