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夜裡從睡夢中驚醒，被一擁而上的許多幻覺所壓倒，睡夢蠱惑，便會奇怪地感覺腳下的立足點搖搖欲墜，面前那道黑暗所形成的阻礙又是那麼不堪一擊。我們只不過是一些細小的火苗，僅僅靠一道單薄的殘垣斷壁來擋住那瘋狂的毀滅和襲擊。我們在猛烈的攻擊和壓制下，不停地搖曳著，有時幾乎很快就要熄滅了。戰鬥的令人室息的沉悶的吼叫聲像一個環子把我們緊緊地困在其中，無法擺脫出來。我們也都一塊兒不由自主地爬了進去，瞪大雙眼目不轉睛地注視著這黑暗的夜幕。惟一能給我們一絲寬慰和鼓勵的東西便是周圍一片沉寂，傳來了熟睡後的戰友們那均勻的呼吸聲，就這樣我們一直等到天亮。

我漸漸地失去了那種支撐我精神的東西，幾乎每天，每時，每發炮彈每次死亡都在緩緩地吞噬著它，時光很快就會讓它在我四周慢慢倒掉。

德特林犯了致命的愚昧的一次錯誤。

他太喜歡獨自一人走動了。一顆花園裡的櫻桃樹成為他不幸的開端。我們從前線返回，忽然偶爾發現在新宿營地近旁有一株櫻桃樹，就在過路的拐角處，只有一團雪白的花叢並沒有綠葉襯託。

傍晚時分，德特林便出去了。之後很久他才拿著幾支鮮艷亮澤的櫻桃花返回來。我們便調笑地說他肯定是要舉行一場別致的婚禮了。他只顧把花小心地放在床上，一聲不吭。半夜他的一陣響動把我驚醒，仔細聽好像是在包好什麼東西。感覺有些不妙，我便走近他。他見我來了，作出一副很坦然什麼事也沒發生的樣子。&ldo;你可要多長個心眼呀，德特林。&rdo;我對他說。

&ldo;沒什麼，就是睡不著而矣。&rdo;

&ldo;你折那些櫻桃樹枝有什麼用嗎?&rdo;

&ldo;我想折就去折唄，&rdo;他生硬地回答道，想了一會兒又說，&ldo;原先我家的果園裡也栽著櫻桃樹。現在這個時節最合適站在存放乾草的閣樓上向下眺望，一片雪白的景象。&rdo;

&ldo;你很快就可以休假回家了，而且又是種地的農民，也可能被允許在家幹農田呢。&rdo;

他麻木地點了點頭，早已在想他自己的心事了。他神不守舍，表情怪異。一會兒神氣十足充滿希望，一會兒又呆滯遲疑。我想轉移他的注意力，便故意管他要一塊麵包，但一向非常小氣的他，這次卻毫不猶豫地遞給我。令我感到越發有問題。我一夜未閤眼。到了第二天什麼事也沒有，而且他又很正常了。

他一定感覺我在留心他的舉動了。他還是在第三天早晨逃走了。我一直都盯著他，但並沒有聲張。就想多給他一會兒時間，也許還真能溜過去呢。已經有不少人從這裡逃到荷蘭去了。

直到點名，別人才發現他不見了。一個星期後傳來他被戰地憲兵抓獲的訊息。他非常愚蠢地往本國的那邊前進，自然是不可能的。這裡所有人都知道他是因為太思鄉了大腦一時渾濁而開的小差，但這些上前線後面一百公里的軍事法庭上是沒用的。後來德特林便從此杳無音訊了。

被壓抑太長的東西，有時甚至會換一種方式爆發出來，好像鍋爐燃燒過度一樣同樣危險。貝格爾就是這樣的結果。

我們就在前線組成一條可以來回擴充套件收縮的防線，原來的戰壕早就被炸得蕩然無存了。我們也就無所謂什麼陣地戰了。雙方來來回回互為攻守，主要就在零亂的戰線和各種彈坑之間的猛烈爭奪。前面的防線被衝散了，各個部隊便隨處都有自己的立足點，只有在一個個彈坑之間展開交戰了。

英國部隊從我們彈坑的側翼夾擊包抄過來，我們背部的陣地很快要被攻入。他們圍困著我們。煙霧繚繞連舉手投降都看不清。何況我們並不想投降，在這種情形下，人們連自己都分不清。手榴彈的爆炸聲接二連三