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人如何？信得過嗎？”

“梁大哥放心，他家和我家做街坊許多年了，我們自小就認得了呢。他爹是禁軍的一個軍頭，幾年前在西夏戰場上送了命。照例小羊可以補他爹的缺，但他娘鄒嬸嬸傷夠了心，不願他再走他爹的老路。小羊卻不聽，自己偷偷去軍頭司掛了名、注了冊。從十五歲就開始領一半軍俸，到後年滿二十歲，就能正式配軍入伍了。他現今在廂廳裡做小吏，每月還能得一兩貫錢呢。他在外面雖然尖頭滑腦的，在我面前，一絲兒歪心都別想起。他若敢瞞騙我一丁點兒，我就告鄒嬸嬸去。鄒嬸嬸為人可爽利呢，又最疼我。我和小羊偷偷商議過，鄒嬸嬸和我爹現今都是單個兒，他們兩個其實早就對上了眼兒，暗地裡都中了意。只是曾老爹戰歿後，鄒嬸嬸每月能領兩斗的糧，她若嫁了我爹，就沒這月糧了。小羊猜他孃的意思，似乎是想等他成了家、立了業，自己再作打算。”

“何必分老小前後？兩家索性合成一家，可不好？”施有良忽然笑道。他原本不善言笑，加之有心事，始終有些失神。這時被黃鸝兒的嬌巧話語勾住，聽得入了神，竟也露出笑來。

黃鸝兒的秀臉頓時泛紅，羞嗔起來：“人家在說正事，施大哥卻亂取笑人。”

梁興也跟著笑了，但隨即想起了自己的娘。他娘便是等他入了禁軍、成了教頭，再無須顧慮，才改嫁了他人。他們母子已經分別幾年，隔得太遠，只偶有書信往來。念起娘，他心裡不由得一陣翻湧。

“梁大哥，你怎麼了？”

“沒什麼。那個曾小羊這兩天會過來吧？”

“哪裡要兩天，你等等，過一會兒他一定就要來還碗了——”黃鸝兒話音剛落，院門就敲響了，黃鸝兒忙問，“誰？”

“我。”曾小羊的聲音。

黃鸝兒忙小聲說道：“施大哥、梁大哥，你們先到後邊躲一躲，等我跟他說好，你們再出來。”

梁興和施有良一起起身，走到後面臥房裡，院外傳來開門聲。

“我來還碗。昨晚端了你的酒醋肉回去，果然又捱了我娘一頓罵。”

“你先進來，我有話跟你說。”

“哦？什麼事？你爹走了沒？”

“快進來！”

院門閂上了。

“我要你見個人，他要問你些事。”

“啥人？啥事？”

“你先賭個誓，不許把這事告訴別人，一個字都不成，連你娘也不許說。”

“到底啥事？”

“快賭誓。”

“好好好！我賭誓，我若說出去，天天被我娘罵一百頓。”

“不成，得賭個最重的。”

“嗯……這樣成不成？我若說出去，就娶不到我最中意，最歡喜，每天每夜時時處處都念著、想著的，世上最標緻、最可人、最乖巧、最會學貓叫的女孩兒。”

“成了，成了！我叫他們出來。”

梁興在裡屋聽著這對小男女嬌來痴去，忍不住笑起來，和施有良一起走了出去。

“梁教頭？”曾小羊睜大了一對黑豆眼，“鸝兒，梁教頭在你家？”

“小聲些！自然是在我家，難道去你家？你好好聽著，梁大哥有事要問你。”

“梁大哥？你喚他梁大哥？”

“不喚大哥，難道喚小哥？好了，快把你那喳喳嘴閉起來，好好聽梁大哥問話。”

“哦，好。梁大——不，梁教頭，有啥你儘管問。”

“小羊，你先坐下來，咱們慢慢說。”梁興忍不住又笑起來，“聽鸝兒說，清明那天，軍巡鋪有個姓雷的上了虹橋根一隻客船？”

“嗯！雷炮，上的是鍾大眼的船！”

“哦？你把這事仔細跟我講講。”