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屋內話事的三人，或沉默，或詰問，或撇清，已表明了態度。

人死如燈滅，陳仁美的家事有多不堪，其實無人在意，這會兒他們只要一個能服眾又好操控的人，在訊息傳開之前，先穩住大局。

杜樂鏞終於開了口：「按著舊時規矩，這裡沒有妾室說話的份，哪容你張口閉口亂咬，督軍夫人實在是太寬仁了。」

盛懷蘭這才嚶嚶哭訴：「我真是沒想到，老爺才去，這賤人便來攀誣我，她自己的肚子養不出來，便空口一句話，要將我們母子三人置於死地，等一下恐怕還要造謠季楠的身世……天地良心，我嫁來陳家的時候，季棠還是個孩子！毒婦，你還是不是人，仗著自己孃家兄弟在仁美手下當差，估計已經謀劃好了要篡權！」

陳季棠這時候也落井下石：「二夫人是見了父親的慘狀，心中有鬼，得了失心瘋了，她的話自然不可信，不如我這就派人請鍾夫人來，當著經老爺和杜老闆，把話問清楚，還母親和我一個清白！」

經老爺連忙擺手：「不必不必，小妹來上海不久，以她的身份，斷不會嚼這種舌根。」

二夫人聞言，終於頹然一哂，她的結局早定，只怪自己沒有看透，活生生將路走絕了。

陳季楠也是受了些刺激，一瞬間親人的臉都陌生起來，見大哥走到自己近前，攬過他的肩頭，還是木愣愣地杵著。

「二弟，你也隨著父親歷練一段時日了，要你接班一直是他的意思，這個上海督軍的重任自然要由你來擔，我這個當大哥的，隨時任你差遣。」

他話音一落，眾人的目光便聚到兄弟二人身上。

杜樂鏞虛起眼，越發覺得陳家這個庶長子，審時度勢，城府頗深。

大局已定，報館裡也來了人，外人不宜露面，杜，經二人一道從小門出去，默默走了一程，還是經老爺先開了口：「杜老弟，你說到底會是什麼人下的毒手？」

杜樂鏞背過手去，腳下不停：「經兄，早前說了你不信，等哪天我也被姓鐘的謀去性命，你便知道了！」

經老爺頓了頓，已慢了他幾步：「近來督軍和杜兄暗裡助他不少，便是一時說不攏，也不至於立時就要下毒手。」

「這正是兔死狗烹，北邊已敗，和談的人也派了來，南京之亂只是一時，他見無仗可打，急著要趁亂收兵權，換上自己的人……你且想想他身邊的人，從他的義兄秦穆山到陳兄，幾個得了好下場？不過經兄你是不同的，你是他的內兄，只要永遠依他，斷不會出事！」

經老爺被他夾槍帶棒一頓，惱道：「你又看中盛家小子什麼？哪日你真的助他上了大位，又怎麼保證他不會是第二個鍾慶文？」

「自然無法保證，人總是會變的……可是臺前的，永遠擰不過幕後的，經兄不是愛聽戲麼，你看哪個有年頭的戲班，不是鐵打的班主，流水的角兒？」

經老爺點點頭：「這個道理我自然懂，只是我與這姓盛的小子不熟……」

「不熟可以變熟麼！」 杜樂鏞附耳過去，悄聲說了幾句。

經老爺抽一口氣：「不是不可，就怕讓杏芳夾在中間難做，她到底是我妹妹，這些年也處處幫著孃家。」

杜樂鏞沉下臉：「經兄糊塗，姓鐘的若有半分憐愛，便不會將自己的夫人當槍使，想想今日那位二夫人的話，這其中的挑撥，果真和鍾夫人沒有半分關係麼？」

盛懷初將報館的人送走，與陳家兄弟一道，陪盛懷蘭去城郊的別苑，回到自己家中天已矇矇亮了。一抬頭，見尹芝房中仍然亮著一盞小燈，淡黃的光已快與朝陽融成一片了，於是回房洗漱一番，去扣她的門。

窸窸窣窣的聲音傳來，他想像著她惺忪著眼從床下下來的樣子，嘴角按捺不住，揚了起來。長夜過去，還是第一次