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◇歡◇迎◇訪◇問◇。◇

第41節：浮光碎影（5）

我暗思，一路過來，軍中將領也有豪奢之輩，但是府邸要說到華麗的還真不多。或許因為大家都是駐軍，處於前線，不需要太豪華的府邸。任忠此人，人人都說他喜怒無常，不料住所會如此張揚。按照江州當地人的指點，我很快來到江州大街的正北口，果見一座豪華的府邸，青條石砌的院牆很長，幾乎佔據了半條街面。門口立著一對八尺高的石獅子，張牙舞爪，威武雄壯，門楣上懸掛一塊金匾，上書〃梁信郡公〃幾個鏨金大字，匾的東側斜懸著一支極大的羽箭，箭尖向上，箭桿大約有雙臂展開那麼長，拇指般粗細，箭羽用的是孔雀翎，綺麗飄逸，喻示著主人是神箭手。

任忠府門前十分熱鬧，不少人上前和門口的兩個守衛談笑，然後遞給他們一個包裹，守衛就笑逐顏開地引他們到側門。我觀察了一會兒，見側門裡進出的人都挑著擔子，擔子用紅色的布匹包裹著。

看了好一會兒，我有點明白這些人是來給任忠送禮的。難道任忠在擺壽宴麼？我想起自己從軍以後，軍餉並不算高，完全靠以前打劫那幾個隋兵留下的金銀支撐。這次長江一行，沿途雖然沒有花什麼吃飯住宿的費用，可是遇到軍隊裡熱情招待，我也不是不懂人情世故的人，總是五倍、十倍地償還他們。不知不覺間，竟然囊中羞澀。如今任忠慶壽，我還真沒有什麼禮物可送。

我等了好一段時間，看門前送禮的人漸漸稀少下來，才走上前，對門口的兩個守衛道：〃兩位大爺，在下是周羅喉副將羅藝，奉大將軍之命，特來江州拜見任大將軍，煩請兩位通報一下。〃

兩個守衛長相精瘦，個頭不高。一個滿口黃牙，張嘴就是一口濁氣：〃求見大將軍？見面禮呢？〃

我呆了一下：〃見面禮？〃

另一個守衛面孔慘白，他伸手推了我胸口一下，不耐煩地嚷嚷道：〃哪裡來的蠢小子？沒人教你啊？進任將軍府見面禮六十兩銀子。你以為這裡是什麼地方？〃

我摸摸自己的行囊，低聲道：〃兩位，在下是奉周大將軍之命而來，這裡有特行令。〃我還來不及取出特行令，黃牙早已按住我的手道：〃小子！知道什麼是規矩嗎？別說你是軍中派來的，就算你是建康來的，見面禮也得照付！〃

我無奈，只得離開。

我在江州找了家旅店住下。進了房間，關上門，我把身上帶的銀子掏出，一一查點，只有五十兩了，全給了任忠的兩個看門狗也不夠。而且我還要去巴州，要是蕭摩訶的門衛也要見面禮，把自己賣了也不見得能湊齊。

我心中煩悶，慢慢踱到江邊，但見江水滔滔，流向東方。忽見江邊有漁船在上上下下地裝卸剛剛捕到的魚，我心頭一動，便奔到漁船邊。我看一個招呼眾人的灰衣漢子似乎是領頭的，就上前拱手道：〃這位大叔，不曉得要僱傭幫工的人嗎？〃

灰衣漢子瞅了我一眼：〃你多大了？能駕船嗎？冬天的魚群休養，不好捕。〃

我道：〃小的早滿十六歲了。打小捕魚為生，也會駕船。因為經過貴地，少了點盤纏，想幫幾天工，掙點盤纏。〃

灰衣漢子猶豫著道：〃你的口音帶北音，軍隊盤查得嚴，怕會惹出事端來。〃

我道：〃大叔放心，我不會多說話，您把我當啞子好了。〃

灰衣漢子是當地的一個漁民頭目，他看我年紀不大，讓我操練了一下駕船的本領。會駕船尋找魚群的人的確不多，他才同意我留下了。我在長江上打了半個月的魚，意外地發現江州看起來封鎖甚嚴，其實江對面和江這面的漁民自有隱秘水道可以穿行。不但江州的漁民可以到對面賣魚，連對面的漁民也混到這邊賣魚。我暗想，周大將軍說得不錯，長江防線看似嚴密，但因為