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齒，問道：“你說不認識我，知道這裡是什麼地方嗎？”

陽立爐搖頭：“到洞口天就黑了，我確實不知寶處地名。”

“這裡是山門。”梅滿娘有意把“山門”二字說得很重，“山門這地方你聽說過嗎？”

陽立爐條件反射驚悚，不再叫冤枉了，驚恐地問道：“這、這是曾府？”

梅滿娘怒目圓睜：“你總算明白了？！”

“報應，報應呀！”陽立爐把頭向柱上撞，欲求速死。

張雲卿慌忙脫下棉衣，纏在木柱上，陽立爐欲死也不能了。

“讓我快點死，我一把年紀了，本不指望活下去。”陽立爐求饒道。

“想快點死？”梅滿娘拉下臉，“沒那麼容易！我要凌遲你！”

“凌遲？！”陽立爐吃驚道，“你我雖有冤仇，也不至如此報應。我只是奪了你家財寶，連性命都不曾傷害。你要凌遲我，太過分了！”

“一點不過分。”梅滿娘說，“你雖然不曾親手殺我，但如果不是你關羊，他會死嗎？”

“他是你什麼人？”陽立爐問。

“他是我公公。”

陽立爐一陣冷笑：“他是你公公？我還以為是你丈夫呢。死者既是你公公，你更不應該凌遲我！”

“不，一定得凌遲你！”梅滿娘咬著牙，淚雨漣漣說，“如果是我丈大，哪怕他直接死在你手裡，我也不會如此記恨你……我的公公，他是一位特殊的公公。十六歲那年，他看上了我，要娶我。我也很喜歡他，但他家中已經妻妾成群，我提出不做妾。為了家族的聲譽，他亦不能休妻，但他內心卻萬般愛我。他有一個身患重病加痴呆兒子，說如果我願意，可給我曾家長房媳婦的名分。那時候我年輕好勝，一心想著要比別人有財有勢，就當了他名分上的兒媳婦、實際上的妻子。他很會體貼女人，尤其疼我，我為他生下兩個孩子，可孩子只能叫他爺爺。只要我倆好，他也不在乎。我們就過著彼此都很滿足的日子。誰想好景不長，幾年後，我的那位名分上的丈夫死了。一次，我不小心懷了孕，如果這事一旦傳出，這個詩書世家就會身敗名裂。不得已，我只好暗中墮胎。結果下身大出血，不是命大，我就不會有今天了。那以後，說他不忍心使我懷孕，在一起又無法避免那事，他花幾萬兩銀子捐了一個懷化知府的官位。臨走，他對我說，他要在外面呆很久，待我到了四十五歲以後不會再懷孕了才回來……當時，我感動極了，他那時才五十出頭，正當精力旺盛，那要多大毅力剋制啊。可見，他愛我有多深。他在懷化任上知道我愛錢，本來不貪的他，居然對錢也發生了興趣，每年都大肆搜刮，為的是博我開心。期滿之前，他派僕人鄧集華帶回一信。信上說，時下政局動盪，亂黨蜂起，朝廷朝不保夕，加之隻身在外，長夜難熬，決定不再連任，知道愛媳喜愛財寶，私下積了一些，屆時以博一笑云云。古人有‘千金一笑’之說，初聞時，以為荒謬，閱了公公的信，才知道世上真有那樣痴情重愛的男人。我也託鄧集華捎信給他，說家中一切均好，兩兒活潑可愛，大的也快成人。亦是思念甚苦，長夜難熬，盼望公公早日歸家。鄧集華回了懷化，我就在家掐指期盼。兩個月後，公公回來，面帶驚恐，全身骯髒不堪，一身窮人打扮。我問何故如此狼狽。公公說，待沐浴更衣再細說端詳。我令下人燒水、備衣。一會公公衣冠楚楚來到我房中，見面就哭：‘賢媳，這次差點見不著你了！’我聽後便知出事了，經他說明，才知財寶被人劫了。我勸他，財寶雖是好東西，但生命更重要，你能活著回來已算萬幸了。他說，曾家世代清廉，未出貪官，在朝野有口皆碑，此事如果傳出，上面追查起來，就要辱沒祖先。我安慰他，土匪搶劫不敢宣揚。他說土匪人多嘴雜難保萬一。就這樣，憂慮加上驚嚇，一病不起。公公自知不