第27頁(第1/2 頁)

另一方面，妹妹楓子的處境也不見得那麼有利。

&ldo;明治維新以來，日本的巨型企業集團當中，從未有過以女性擔任統帥之例。比起政界，財經界是個更加極端的男性社會。即使楓子強行奪取了哥哥的寶座，財經界想必也會聯合起來將她擊潰吧。&rdo;

這是財經界內部的一般性看法。而且就算真廣再度坐回統帥的寶座，他也無法繼續保有統治西格瑪的實權。財經界一旦派遣出&ldo;有能力的經理人&rdo;，西格瑪集團就會變質成為極其平常的企業集團，之後的真廣就會被視為敗壞祖父遺業的無能第二代，留下一個最不願意留下的臭名。

換言之，真廣與楓子兩人怎麼都無法以自身之名來實現大業。哥哥是固守祖父遺留下來之事業，進而確立自身。妹妹則是奪人所有，進而確保所奪之物。這場爭奪戰雖然尚未完全地表面化，卻已一步步地將居住於國立市的失業者和中輟生之家庭捲入其中。

目前真廣正在進行的新瀉高層大樓建設計劃，仍舊是祖父浩之介所構想的方案。&ldo;江戶時代，海上的交通主軸為日本海，其中樞所在就是新瀉。新瀉的對岸是海參威，再過去就是滿州和西伯利亞。一旦中國和蘇聯開放的話，新瀉等於是日本通往敞開之歐亞大陸的門戶，未來的發展肯定是不可限量。&rdo;這是浩之介的說法。

&ldo;上代確實是個偉大的人物，連未來都能精準地加以預測。&rdo;

即便是實際上由真廣所領導之事業，到頭來，還是成了強調祖父威望的工具。好比今日從新瀉遠道而來的縣議員一行人，為了向西格瑪公司尋求更多的資金投入，所以滿口奉承地對浩之介讚揚到了極點。

他們離開之後不久，秘書室次長小谷立刻前來報告。最後，他還是不得不將徵才失敗之事告知總裁，真廣忍不住咋舌罵道。

&ldo;他神氣個什麼勁啊？不過是個失業者不是嗎？&rdo;

&ldo;俗話說，匹夫之志不可奪，事情恐怕沒那麼容易。&rdo;

小谷刻意以禮貌的措辭回應。

&ldo;那就用錢吧，反正那也是他以便宜的價格所買下來的沒用老道具，乾脆出個十倍或是百倍的價錢把它買下來算了。&rdo;

真廣的話，簡直是從牙縫裡擠出來的一樣。連對付一個失業者都無法如他所願，也難怪他會這般地怒火中燒。然而從小谷的立場來看，他對總裁這個人的草率早已不抱任何想法，小小的失望一個一個地累積起來之後，最後終究會導致放棄對方。

&ldo;既然您如此裁示，那麼我即刻試著用錢去交涉看看。&rdo;

小谷總算以必要之最小限度的報告，從總裁的面前退下。

三十分鐘之後，平嵨常董慌慌張張地來到倉橋楓子的住處。他一接到小谷的報告，便立刻前來轉達給楓子知道，品位著氣味濃烈的英國菸草，楓子神色自若，似乎完全不受動搖。

&ldo;雖說事情得拖延到一月四日，可是在那之前，我們沒必要袖手旁觀吧？難不成真要像個紳士般地痴痴等待？&rdo;

&ldo;那倒不必。&rdo;

&ldo;那麼，就讓那兩人去辦吧，或許這是個行使實力的好時機呢。&rdo;

不管白川週一郎在言談之中表現得有多麼瞭解倉橋家的內部情況，在楓子看來，那些都只是故弄玄虛罷了。事實也確是如此，楓子本身是策劃人，對於事情狀況她自然比任何人都還要清楚。她所構想的是一個相當大膽而又武斷的計劃。用已故倉橋浩之介的秘密為餌將白川週一郎誘騙出來，並趁隙奪取那個地球儀，或是綁架他的外甥女逼他交出地球儀作為贖金。一來週一郎不可能帶著地球