第12部分(第2/5 頁)

羅朗把手伸給他說：

“謝謝！”

英國人彎了彎腰。

“爵爺，”羅朗接著說，“在您向我提出要為我效勞之前，預先對我說明您是什麼人，這是個好主意；現在在我接受您的效勞的時候，讓您知道我是誰，當然也是很公正的。”

“哦，您看著辦吧。”

“我名字叫路易·德·蒙特凡爾；我是波拿巴將軍的副官。”

“波拿巴將軍的副官！我很高興。”

“這就向您說明了我為什麼也許有點兒過分熱烈地保衛了我的將軍。”

“不，不太熱烈；可是，盤子……”

“是的，我很清楚，不一定要用盤子挑釁；可是，有什麼辦法呢！我正把盤子拿在手裡，我不知道拿它怎麼辦，我把它扔到了德·巴爾若爾斯先生的臉上；我腦子還沒有想，盤子就自己飛出去了。”

“您不會把這些話對他說吧？”

“哦，請放心；我把這些話告訴您，是為了讓您的良心得到安寧。”

“很好；那麼您要決鬥嗎？”

“至少，我是為這個留下來的。”

“您用什麼決鬥呢？”

“這和您沒有關係，爵爺。”

“什麼，這和我沒有關係？”

“沒有關係；德·巴爾若爾斯先生是受侮辱的一方，應該由他選擇武器。”

“那麼，不管他建議用什麼武器，您都接受？”

“不是我，約翰爵士，而是您以我的名義接受，既然您給了我做我證人的榮幸。”

“那麼，如果他選擇手槍，您希望距離是多少，決鬥的方式怎麼樣？”

“這些都是您的事情，而不是我的事情，爵爺。我不知道英國是不是這樣乾的，可是在法國，決鬥者一切都不介入；這些事都由證人安排；證人做的一切都是好的。”

“那麼，我要做的都是好的羅？”

“都是好的，爵爺。”

英國人彎了彎腰。

“決鬥的日期和時間呢？”

“哦！這一點嘛，越早越好；我有兩年沒有回家了，我承認我急於要擁抱我家裡所有的人。”

英國人稍帶驚奇地瞧瞧羅朗，羅朗講得那麼自信，真彷彿他事前已經拿穩不會被打死的一樣。

這時候有人敲門，客店老闆的聲音在問：

“可以進來嗎？”

年輕人給了一個肯定的答覆，門打了開來，果然是客店老闆進來了，他把手上的一張名片遞給他的房客。

年輕人拿過名片念道：“夏爾·德·瓦朗索爾。”

“是代替阿爾弗萊特·德·巴爾若爾斯先生來的，”客店老闆說。

“很好！”羅朗說。

接著，他把名片遞給英國人，一面說：

“拿去，這是您的事；我沒有必要見這位先生，因為在這個地方，我已經不再是一位公民了。德·瓦朗索爾先生是德·巴爾若爾斯先生的證人，您是我的證人，這件事你們去安排，不過，”年輕人握著英國人的手，眼睛盯著他說，“這件事要認真安排，如果這次決鬥不是安排得非見個死活不可，我是不會同意的。”

“請放心，”英國人說，“我就像為我自己辦事一樣。”

“太好了，去吧，等一切都決定了以後再回來，我在這兒等著。”

約翰爵士跟著客店老闆走了；羅朗又坐了下去，頂著椅腳又轉回到他的桌子前面。

他拿起筆開始寫信。

約翰爵士回來的時候，羅朗已經寫完兩封信，蓋上了封印，正在第三封信上寫地址。他做了個手勢要英國人等他把手頭的事做完，然後專門和他談那件事情。