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藤權介微微俯身下去，眼睛盯著榻榻米，「第一年去了大學寮，因為課業奧深，難以完成，辜負了您的期望。這才回到了勸學院中。」

藤權介心想，那麼，為人父母確實喜歡說一些不著邊際的奉承話。稍有不慎，就會憑此洋洋得意。不論是那時還是現在，稍加理性地看，自己終歸不如哥哥。

「倒不妨事，大學寮那種無理的課程，畢竟是強人所難。我聽說你在勸學院裡名列前茅，各科的成績也十分出色。儘管如此，因為年齡未到時候，也只知其一，未知其二。」

藤權介問，「為什麼這樣說呢？」不若說在他的心裡，授課的博士是精神上的明燈，哪裡能容忍他人的批評，藤權介有一點生氣。何況事到如今，囿於窘迫的現實，父親已經說出了與先前的自己截然相反的話了。憑什麼以為自己會相信這樣的他？

藤原太政大臣說，「接受了那樣的教育，想當然覺得那樣很好。如今會這樣問我，也正是因為太多的不知道呢。文章博士當然不能把怎樣做官的事好好地教給你。」

家中簀子與透渡殿上的女房，總是挽著袖子哭哭啼啼，或莫名放聲嚎哭，悲慟大叫。可這個時候的父親，居然輕笑兩下。藤權介因著這笑聲，不禁抬頭起來看他，父親今天沒有梳妝打扮，臉龐紅潤健康，似乎年輕了許多。

藤權介心裡想道，「為政做官這一類的道理，難道還有比四史三傳說得更加清楚的麼。」嘴上支支吾吾，終歸很不舒服，講道，「倒是覺得，勸學院裡學的面面俱到了。」

父親的臉上也就立馬寫道了「果然如此」，有一些得意地說，「這正是你不明白的地方。按你的道理，太史公少說應得一左丞相呢。」

藤權介不知如何作答，只好沉默下來。父親站起身說，「我現在去正殿裡等你，快點收拾東西吧，日後每天這個時候，都到我的房間來聽我授課。」

說罷，一騎紅塵地走了。藤權介想，那麼好吧，不知道要教授我什麼課程，同樣一部書、一件事，難道還能被他講出花來麼？北之對這個地方，唯有家裡的主人才能夠居住。有一回得了機會，跑到母親房間外的簀子上，北對的窗戶一開啟來，就能看到西對殿的全貌。

與西對銜接的渡廊，就在目光邊沿的拐角處。西之對外的窗戶好像也能讀懂北之對的意思，常年呈現開啟的姿態。到夜裡寒冷的時候，會把紮上去的竹簾一一放下。哥哥自患病開始，呼吸不很順暢，一旦關上窗戶，人就好像要死一般，如魚擱淺，氣息奄奄。

母親在世時常往那邊眺望，不經意地一瞥，就能見到西之對的忙碌往來。每每窺得哥哥相貌的時候，女流之輩會是怎樣的心情呢？她的女房時常在廂房上張起幾帳，躲在那些帷幕的後面，談論高門貴族的瑣瑣碎碎。隨著時間的推移，活動的幾帳都換成屏風障子一類的設定。女房們遠遠躲在廂房的後面，難得拜訪那裡一次，只能聽見她們的嬉笑。

這樣一間房子，教他住進去，眼前總浮現出這樣的畫面來。可藤權介的秉性卻很奇怪。一個在衣錦繡服，傅粉施朱裡長大的貴遊子弟，竟不願做吃胭脂的人。因此心裡異常煩悶，倏忽覺得對東之對這一方屋宇，有許多溫存的靜美之處，用過的器皿，室禮以及榻榻米，都沾染了習慣的香氣，它們自然也習慣了自己。突然搬離到雖然不陌生，卻也不熟悉的地方里去，實在很不放心。

很快有侍從的隊伍來到藤權介的房間，自作主張地替他搬運日常用品。藤權介心裡那種反對，也因這樣近在遲尺的暴行，愈演愈烈起來。這樣萬萬不行，藤權介想道，必須去找父親理論個明白。

於是啟程來到正殿的晝御座裡，父親見到藤權介又驚又喜，問他所謂何事。

藤權介行過拜見的禮，反問道，「難道不續弦了麼？」