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公爵啞口無言。
這下輪到比西開腔了:“我們在浪費時間,大人,還是開門見山說說您的來意吧。”
公爵看了看比西。
比西用令人難以置信的生硬口吻說:“您需要我,對嗎?”
“啊!德·比西先生。”
“哎!我再說一遍,您無疑是需要我。您以為我會相信您是出於友情而來探望我的嗎?不!見鬼。因為您不愛任何人。”
“噢!比西,你也對我說這種話!”
“好了,別提這些了。說吧!大人,您需要什麼?一個人既然屬於親王,即使親王偽裝到稱你為朋友,你也只好感謝他的偽裝,而且為他而作出犧牲,甚至犧牲自己的生命。您說吧。”
公爵臉漲得通紅,幸好他站在黑暗之中,沒有人注意到這一點。
他說道:“我並不需要你什麼,比西,你認為我這次來訪懷有私心,你完全弄錯了。我唯一的願望就是想叫你和我一起到城裡轉轉,因為今天天氣很好,而且今晚整個巴黎,都為神聖聯盟進行簽名而激動萬分。”
比西又看了看公爵。
他說道:“您不是有奧利裡陪您嗎?”
“他只不過是一個琴師。”
“啊!大人!您太把他貶低了,我相信他能在您的身邊完成別的職能。而且,除了奧利裡,您還有十多個侍從官,我都聽見他們的佩劍趕在我的候見廳的細木護壁板上的聲音了。”
這時,門簾慢慢掀起來。
公爵傲慢地問道:“誰?誰膽敢未經彙報就擅入我所在的房間?”
一個人莊嚴地走進了房間,他鎮靜自若地說道:“是我,雷米。”
公爵問:“雷米是什麼東西?”
年輕人答道:“雷米,大人,是一位醫生。”
比西說道:“雷米不僅是一個醫生,大人,他還是一位朋友。”
公爵受到諷刺,悻悻地說了一句:“啊!”
比西一面掙扎著準備起床,一面問:“你聽到大人的吩咐了嗎?”
“是的,他想讓您陪他到城裡轉轉。可是……”
公爵問:“可是什麼?”
奧杜安老鄉答道:“可是您不能陪他去,大人。”
弗朗索瓦一聽,不由叫道:“為什麼?”
“因為外面太冷。大人。”
公爵對有人膽敢違抗他的旨意感到十分吃驚:“外面太冷?”
“是的,太冷。因為我要對德·比西先生的朋友們保證他的健康,我本人尤其要負責,我禁止他外出。”
比西並沒有因此就不準備下床,可他的手碰到了雷米的手,雷米輕輕一捏,比西就明白了。
公爵說道:“好吧,既然他外出要冒這麼大的風險,那就留在家裡吧。”
親王殿下心中大為不快,憤憤然向門口走了兩步。
比西一動不動。
公爵又重新回到床前。
他說:“好,就這樣,你不出去冒險了吧?”
比西說道:“您已經看到了,大人,大夫不許我出去。”
“比西,你應該請米隆大夫看一看,他是個好醫生。”
比西說道:“大人,我更喜歡一個重視友情的醫生,而不是一個學識淵博的醫生。”
“那麼,再見吧。”
“再見,大人。”
公爵鬧哄哄地走了。
他出門以後。雷米一直目送他走出了公館大門,然後立刻奔回到病人跟前。
他說道:“啊,大人,快起床吧,我請求您立刻起床。”
“起床幹什麼?”
“跟我去走一遭。這屋裡太熱了。”