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而且能引起共鳴，我就得知道您是什麼樣的人，你如何成了那樣一個人。而且這也是一種慢慢放鬆，逐漸深入的方式。這麼多年之後再來講這起案子的細節，我明白您可能很緊張，我在此還是想請您儘量地輕鬆自在。當然，作為一名警官，您更習慣提問而不是回答別人的提問。所以，您先說好嗎？”

喬治笑了笑。“很好。我很樂意告訴你你想了解的一切。”他停住了，因為安妮走了進來，她走得很慢，手裡的托盤上放了兩杯茶，“有一件事我要告訴你：多虧了她，我才沒有在德比郡警察局工作了三十多年後被送進瘋人院。安妮是我的主心骨，是我的靠山。”

聽了這話，安妮拉下臉來，她把茶杯放在咖啡桌上。“喬治·貝內特，你就是個法蘭絨商人。你是不是說，安妮是我的服務員，是我的留言機，是我的管家。”她邊說邊看著凱瑟琳笑。

很顯然，他們經常這樣開玩笑。“她不得風溼病不行啊，不然我不會也待在家裡幫她幹活兒。”喬治加了一句。

“我是得想點辦法，”安妮一本正經地說，“否則，你會以為退休就是等死。現在，別瞎說了，跟凱瑟琳說說她想知道的事。我給你們拿些餅乾，你們談完了我再過來。　”

他們就按照這種方式開始交談，整個二月和三月都沒有中斷過。凱瑟琳每天早上先把報紙上關於這個案子的文章讀一遍，他們的交談便圍繞這些文章開始。每天吃過早飯，她驅車前往克羅姆福特，同時把需要透過她的採訪獲取更多真相的問題梳理好。

然後，她會小心地引導喬治進入到案子當中，非常耐心地把同一類問題放到一起來問以捕捉關於天氣、氣味以及地形等方面的細節。她情不自禁地對喬治表示歎服，他一定要讓每一個問題都準確無誤。對愛麗森·卡特爾的案子，喬治的記憶精確到可以與照相機相媲美，但他說對自己職業生涯中的其他案件，他可不是記得這麼清楚。“我想對愛麗森，我是有些著魔了。”幾乎每一次談話快開始時他都會這麼說，“咳，我知道那是我辦的第一樁大案，我決心要證明我能幹得好這一行，但那也不是全部的原因。她或許和安妮有關，在就要開始調查時，她告訴我她懷孕了。我琢磨著，如果這件事發生在我孩子的身上，我會是什麼感受，這個想法折磨著我，所以，我絕對不能讓它就那樣算了。”

“我一直就是這麼想的。我不知道湯姆·克拉夫心裡想的是什麼，但他在調查的每一個階段都和我一樣盡心盡力，他投入的時間甚至比我還多。正是因為他和哈特福德郡警署的堅持不懈，我們才找到了最關鍵的證據之一，霍金與用來殺害愛麗森的那把槍之間的聯絡。

“你知道，這聽起來有些不可思議，可是霍金被處以絞刑之後，我再也沒聽他說起過，湯姆一直在巴克斯頓，但我之後搬到了德比郡。我們約了幾次，想在一起喝幾杯，但總是有工作脫不開身。那幾年，愛麗森謀殺案還沒有完全平息，他就交了份辭呈離開了。”

“他去哪兒了？”凱瑟琳問道。有一天晚上在酒館，她也問了皮特·格倫迪同樣的問題，可他聳聳肩膀，說沒人知道他去哪兒了？湯姆·克拉夫和愛麗森一樣消失得無影無蹤。

但喬治知道。“他在諾森伯蘭郡，是海邊的一個小村莊。他在皇家鳥類保護協會做過幾年管理員，現在和我一樣，也退休了。但他一直沒結婚，所以他也沒有安妮這樣的人讓他繼續保持生活的熱情。每年聖誕節我們都互寄賀卡，僅此而已。我想我可能是警局中唯一一個他不嫌麻煩還保持聯絡的人。不過，我可以把他的地址給你。他或許想談談愛麗森。我是這麼認為的，不知道為什麼，但是你不是讓