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粥放在床頭的小兀上，自己則扶著顧姮，讓她半靠在自己的懷裡，拿勺子細細地餵給她。

果然如顧姮所言，翌日她身子好了大半，便帶著月釧往老太太屋裡請安。那老太太只讓貼身嬤嬤出來回了顧姮，道是她有心了，只是她身子才好，安心在屋裡養身子才是，近來就不必來她屋裡請安了。一面令人從她自個的房裡撥了一些炭火給顧姮。一面又吩咐月釧，令其與李嬤嬤好生照料顧姮。

迫在眉睫的大事解決了，月釧難免真心真意地謝了那傳話的嬤嬤。

顧姮也不多言，規規矩矩地請老嬤嬤回了話，方才離開。

李嬤嬤知道後，便與月釧說了，府中的確是白氏掌著中饋，可是府裡的事情也沒有老太太不知道的。此番白氏做的太過火，老太太此舉是敲山震虎，警告那白氏呢。

果然，次日，白氏令貼身的大丫鬟前來院裡，非但補貼了許多炭火，又送了一些人參等大補之物。李嬤嬤將人參收了起來，並不給顧姮食用，她正是體虛的時候，虛不受補，豈能吃人參這等東西？

房裡有了足夠的炭火，大雪連下了幾日也漸漸小了，月菱與一些年紀小的丫鬟在屋外院裡玩耍，顧姮便捧著獸耳手爐坐在臨窗的榻子上唸書，偶爾聽窗外傳來歡聲笑語，便攏了攏身上的氅子，抬首隔著窗子朝外看去。月釧見了，適時喝止月菱，又勸顧姮，道是顧姮唸書唸的久了，最好要歇一歇。

顧姮心知月釧是擔憂自己的身體，兼她確實有些倦怠，便放開了書。

月釧正要去給她端些瓜果點心來，月菱已是頂著紅撲撲的一張小臉，興致勃勃地進入與顧姮說起了外間玩鬧的趣事。月釧本欲制止，可見顧姮此刻臉上才有符合她這般年紀的笑容，便生生止了口。

待她出門，正見李嬤嬤一副憂心忡忡的模樣，從前院的方向走來。

“嬤嬤，又出什麼么蛾子了？”月釧生怕是白氏又剋扣了顧姮的甚麼東西，難掩擔憂地問道。李嬤嬤的臉色卻是比往常都要差，道：“此事怕是更糟糕。”

原來李嬤嬤的侄兒在前院當差，覺茲事體大，特私下與李嬤嬤通訊的，道是府中來了兩位客人，這客人不是別個，正是張家的老爺和公子。

張家的夫人與顧姮的母親顧太太在閨中便是極好的朋友，情如姐妹。張夫人虛長几歲，自是比顧太太嫁的早，待顧姮出生，張太太的兒郎已有五歲。彼時，顧太太生完顧姮，覺身子大不如前，彷彿大限將至，便匆匆與張夫人說好了這門親事。概因她知道白氏為人，料定日後白氏也不會為顧姮尋個好人家，也顧不得張家兒郎與顧姮年紀相差稍大了些。

更想的是張太太與她是至交，縱然往後張家兒郎不成器，有這麼個婆婆在，顧姮也不至於受苦。其二，張家數代一脈單傳，人口簡單，顧姮往後不必面對所謂的三姑六婆，妯娌小姑。更何況，張老爺是堂堂錦衣衛老爺，日後張家兒郎世襲了張老爺的職，前程也壞不到哪裡去。

李嬤嬤與月釧皆服侍過顧太太，因她的緣故，與張家的夫人也是熟識的。顧太太過世後，張顧二家都在燕都，張太太更是時常來看顧姮。故而，李嬤嬤二人連帶著對張家也是知道一些的。月釧急道：“五年前，咱們遷到了這蘇州城，張老爺還好好地在燕京做錦衣衛百戶。後來聽聞又升至千戶了，好端端的怎麼忽然就犯了事兒？”

“這細節上面的，我那侄兒也不知。府裡對這訊息封鎖的很緊。”李嬤嬤愁眉不展，心道，以往說張家人口簡單，對大娘子自然是好事一樁，可如今人口簡單的壞處也來了，張家親戚少，一從燕京離開便直奔蘇州而來。說不怕張家父子連累顧家、連累顧姮也是假的，但更多的卻是她和月釧都很清楚顧老爺的為人。

月釧也想到了這一點，道：“只怕若非窮途末路，又帶著張公子，