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也有時間抓緊工作！”

1999年8月5日，葉利欽會晤了普京，並向他說明了自己任命他為總理的這一決定。葉利欽向他解釋說，這樣做的動機最主要的是要取得國家杜馬選舉的勝利。尤里·盧日科夫和葉夫根尼·普里馬科夫領導的“祖國—全俄羅斯”運動勢頭強勁，這種狀況讓葉利欽總統深感不安。普京對葉利欽說，他將遵從總統的意見，擔任總理職務，但是他承認，他不喜歡競選鬥爭，也不想參與進去。在他的記憶中，還不時閃現在聖彼得堡遭到傷害的情景。普京問：“在選舉中，我們將依靠誰呢？”葉利欽回答：“我不知道，我們將建立一個新黨。對於你來說，應該把主要精力放在政府工作上。”這次談話使普京明白競選活動的重擔已經落在了其他人的肩上。葉利欽問：“如果讓你在最高的職位上，那會怎麼樣呢？”普京遲疑了一下：“我不知道，鮑里斯·尼古拉耶維奇。我沒有想過會有這種情況發生。”葉利欽在結束談話時說：“那你想一想，我信任你。”

葉利欽將自己的決定通知了斯捷帕申，後者顯得非常激動，並請求暫緩幾天做決定。在葉利欽周圍還有許多人對他的計劃感到不滿，一些人甚至試圖勸阻總統。表現得特別積極的是阿納託利·丘拜斯。他勸說普京自己拒絕這項新的任命。丘拜斯說：“你簡直就不知道這是一種什麼樣的情況。你最好自己拒絕，這比今後在壓力下做出決定要好得多。”但是，普京回答：“這是總統的決定，我必須執行它。你要是站在我的位置上也會是這樣的。”那時，丘拜斯透過辦公廳、葉利欽身邊的人開始了活動。丘拜斯會見了沃洛申、尤馬舍夫和塔季揚娜·季亞琴科，還威脅說，到時不僅國家杜馬、聯邦委員會會抗議，而且就連勞動者也會大規模集會，“而憤怒的盧日科夫會怎樣呢？他可能帶領幾萬人走上紅場——這一切都說明總統已經完全失去了理智”　。丘拜斯甚至同意回到總統辦公廳主任的職位上來幫助弱勢的總理斯捷帕申。

可葉利欽需要的不是丘拜斯，而是普京。8月9日，他簽署了任命新總理的命令，並對全國人民發表了電視講話。的確，弗拉基米爾·普京被任命為總理不僅讓俄羅斯而且還令國外的大多數政治家感到困惑。葉利欽說，他將普京視為自己總統職位的繼承人，並且正是普京“可以讓周圍人團結在一起，在新的21世紀復興偉大的俄羅斯”。葉利欽的話讓大多數政治家感到心情無法平靜。尤里·盧日科夫針對這件事說：“這簡直就是政壇怪事！”鮑里斯·涅姆佐夫支援首都市長的觀點，認為這是“失去理智的行動”。根納季·久加諾夫的反應是：“該去醫院。”　幾乎所有的報紙都認為選擇普京擔任總統的建議是老年的葉利欽做出的最怪誕的政治決斷之一。不過，丘拜斯曾經預言的“勞動者的大規模集會”或者是狂怒的莫斯科人衝向廣場的一幕沒有出現。

兩位總統（3）

出人意料的是，國家杜馬並沒有經過長時間的辯論，就快速透過了對新總理的提名。《莫斯科共青團員報》在有關這次杜馬會議情況的一篇文章中寫道：“這是不令人開心的，甚至還有點枯燥。議員們早已對批准新總理的任命程式瞭然於胸、對過程厭煩已極，這絲毫引不起他們的任何興趣，儘管普京的發言給議員們留下了很好的印象。因為普京回答問題很坦誠，他誠實地回答說自己不知道許多問題的答案。”　弗拉基米爾·雷日科夫在杜馬會議場外說：“這是一個技術型政府裡的技術型總理。”在評論對普京的新職任命時，《訊息報》寫道：“鮑里斯·葉利欽的總統政權從未如此虛弱，儘管總統想在這種情況下表現得更加強硬。由於普京的個性和最高統帥的命令，強力部門的影響讓國家保持穩定。我們有了一個執行簡單技術決定和命令的政府。或者說，有‘裝甲技術’支援的技術型政府。”　但是最為惡毒的評論來自