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同樣是漂亮姐姐，莊蘭對於張香非常抵制，一刻鐘都不想和她待在一起。對於溫和的嫂子，她就很喜歡，光是跟在嫂子身邊，便就覺得很開心。

這日犬子上莊家來，莊蘭和嫂子林嬙在莊母屋頭。林嬙和莊母一起做針線活，不同的是莊母納鞋子，林嬙則在繡一條小彩帶，還在彩帶上綴一對好看的鈴鐺。莊蘭趴在榻上看身邊的嫂子刺繡，她託下巴，翹著兩條小腿，愜意得不行。

&ldo;嫂子，線沒了，我幫你穿針。&rdo;

&ldo;嫂子，我想繡條魚可以嗎？在這裡繡一條。&rdo;

&ldo;嫂子，你真好，魚好漂亮！&rdo;

&ldo;阿蘭，你到外頭去玩，別吵你嫂子。&rdo;

就算是親生的，莊母也覺得這孩子聒噪得不行。

&ldo;不要，我不吵就是了。&rdo;

莊蘭從榻上爬起，伸伸懶腰。

犬子步下二樓，正打算回家去，被阿荷喚住。

&ldo;阿弘，你先別走。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;

犬子聽從的站在院中，看阿荷進了廚房。

不會阿荷出來，手裡端著只木碗，碗中則是湯羹，看著不知道是什麼東西。

&ldo;二郎說要給你一碗肉羹。&rdo;

昨晚宴請客人，剩下的食物不少，不說主客有佳餚使用，就連莊家僕人也託福吃了頓好的。

&ldo;快拿走，省得我還得跑西岸一趟。&rdo;

阿荷把這碗肉羹往犬子懷裡推，犬子這才接下。

&ldo;你也不知道是哪來的福氣，讓二郎這般照顧你，這是肉羹，可是好東西呀！&rdo;

阿荷搖了搖頭，他們身為僕人，還吃不到肉羹呢，倒是這劉家小子有口福。

&ldo;……&rdo;

犬子捧著肉羹，道聲謝謝。

犬子對吃肉羹的印象，很遙遠，他幼年吃過一回。當時生病多日，外祖父買來一塊很小的豬肉，讓阿母做肉羹給他吃。真是美味，這麼多年仍回味無窮。

夜裡，犬子和母親說他明日要隨莊家大郎、二郎外出狩獵，劉母叮囑他務必小心。對於犬子有著過人的箭術，劉母擔慮多於欣喜。不過既然是跟隨莊家兄弟上山，她比較放心。

&ldo;阿母，今日賣魚的錢。&rdo;

犬子掏出數個銅錢，遞給劉母。

&ldo;你自己存著，阿母有需要會找你拿。&rdo;

在劉母看來，犬子已能獨擋一面，她甚至覺得，到犬子成年後，家裡說不定能過上寬裕的日子。

犬子回自己房間，他將銅錢放入一隻竹筒中，這竹筒上還有個蓋子。

近來，犬子偶爾到吳家店賣魚乾，攢下了幾個銅錢。劉母不收犬子的錢，讓他自己存。犬子砍下一個竹筒，製作成儲物器，用來放銅錢。

而後，他從床邊取來一副弓箭，出屋到院中掛靶子的地方練弓。箭一支支飛射而出，快得讓人看不清，幾乎是瞬間，箭囊中的箭被射空。犬子面無表情走至靶子前，將箭拔出，放入箭囊，又繼續啪啪練弓。

第二日天未亮，犬子便就攜帶上弓箭，前往莊家院子。院子燈火通明，兩輛馬車等候出發。莊秉已上車，在和車夫交談著什麼。莊揚見犬子過來，對犬子招了下手，他笑語：&ldo;阿弘，你上車來。&rdo;

彷彿已有好些時日，沒和莊揚說上一句話，犬子開心地點頭。

這趟狩獵，為免延遲，不帶僕人。犬子年紀小，只怕是跟不上隊伍，何況他也不是莊家奴婢，不必侍