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&ldo;沒有任何事物是純正的。&rdo;姨父大人說，&ldo;什麼時候在插畫中、在圖畫中創造出了神奇，什麼時候在畫坊裡出現了一種令我欣喜得熱淚盈眶、感動得背脊發冷的美妙？我就知道： 兩種之前從未接觸的風格，在此融合，創造出了一種新的神奇。畢薩德與波斯的燦爛繪畫，要功於阿拉伯繪畫藝術與蒙古‐中國繪畫藝術的結合。塔赫瑪斯普君王最優秀的畫作，糅合了波斯的風格與土庫曼的細膩。現今，人們一直在談論著印度阿克巴汗的畫坊，那是因為他鼓勵他的細密畫家們接納法蘭克大師的風格。真主統領東方和西方，願真主保佑我們遠離正統者和純粹者的想法吧。&rdo;

燭光下他的臉顯得有多麼地柔和而明亮，投射在牆上的影子，就有多麼地黑暗而恐怖。儘管我認為他的話合理而無可辯駁，但我就是不相信他。我猜他在懷疑我，因此，我也愈來愈懷疑他。我覺他偶爾豎耳傾聽樓下的庭院大門，希望某個人會來解救他擺脫我。

&ldo;你告訴我說，伊斯法罕的謝赫&iddot;穆罕默德大師因為裡面收藏有他自己都不受的畫作而燒毀了龐大的圖書館，以及他因為心上的痛苦而燒死了自己。&rdo;他說，&ldo;我也來告訴你這個傳說中你不知道的另一個故事。確實，畫家在生命的最後三十年中搜尋了自己的作品，然而，在搜尋的過程中，他發現，許多書本中的圖更多的是受他啟發畫出的模擬作品，而非他的原作。往後幾年中，他看到，自己所摒棄的繪畫，已被兩代畫家採納為典範，他們已經把他的畫銘刻於心，或者更確切地說，已經把它們融入了他們的魂之中。當謝赫&iddot;穆罕默德找出自己的圖畫並將之銷毀時，卻發現在數不盡的書本中，輕細密畫家們崇拜地進行了複製，用它們畫別的故事，使得它們散佈到世界各地，家喻戶曉。長久以來，在飽讀群書、遍覽群畫之後，我們漸漸明白： 一位偉大的畫家不僅會用自己的經典畫作影響我們，最終還會改變我們的心靈視野。一旦一位細密家的藝術美學如此深入我們的靈魂，那它便會成為全世界的美感準則。伊斯法罕大師人生的晚年，雖然燒了自己的繪畫，卻目睹自己的作品不但沒有消失，反而蓬勃茂盛；他更進一步地明白瞭如今每個人都用他以前的眼光來看這個世界，任何東西，若不同於他年輕時所畫的樣子，如今都被視為醜陋。&rdo;

壓抑不住內心翻湧的崇拜及想取悅姨父大人的願望，我跪倒在他膝前。我親他的手，淚水盈眶，感覺自己把靈魂裡始終為奧斯曼大師保留的位置讓給了他。

&ldo;一位細密畫家，&rdo;姨父大人用自負的口吻說，&ldo;是依循自己的良知、遵從他信仰教條來創作藝術的，他不會害怕任何東西。他絲毫不在乎他的敵人、宗教狂熱分子和那些嫉妒他的人會怎麼說。&rdo;

可是當我在淚眼朦朧中親吻他蒼老而斑點滿布的手時，卻忽然想到，姨父大人根本不是一個細密畫家。我對自己的想法立刻感到了羞慚。這好像是別人把這種邪惡、無恥的念頭塞入我腦中的。儘管如此，你也明白我所想的確實沒有錯。

&ldo;我不怕他們，&rdo;姨父說，&ldo;因為我不怕死。&rdo;

誰是&ldo;他們&rdo;？我點點頭假裝我明白。然而煩躁開始自心頭湧起。我注意到姨父身旁的古老典籍是艾爾&iddot;傑夫濟耶的《靈魂之書》，所有想死的昏庸老頭都很喜愛這本講述死後靈魂旅程的書。自從上一次來這裡後，我只看見一樣新的物，混在託盤上的物品中，放在櫃子上，夾雜在筆盒、畫刀、削筆板、墨水瓶和毛筆之間： 一隻青銅墨水瓶。

&ldo;讓我們來證明我們並不怕他們。&rdo;我起勇氣說，&ldo;拿出