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太子知道的比任何人都早，見她此時如此情態,仍舊心疼得無以復加,只想把她摟在懷中,讓她明白有自己在這兒。

寶珠卻退後兩步，摸索著坐在凳子上,用力地閉上眼,片刻喃喃道：「怪不得、怪不得娘娘讓我別出鳳儀宮…」

這哪是長久的法子？父皇如今心血來潮，欲與母后針鋒相對是一層，看中寶珠的顏色也是一層,決不是躲便能躲過的。

太子俯下身，低聲對她道：「你別怕。近來都中有時疫，雖不致命，但宮裡頭也忌諱得很，我讓六尚的人報你染病，先挪出宮去，就好辦了。」

寶珠眼睛一亮，而後卻黯然搖搖頭：「六尚的名冊，都是要呈賢妃過目的。」何況她得過一回瘧疾、淋過一回暴雨，過後都還是好好的，這裉節兒上報病，不是白送賢妃一個在皇帝跟前添油加醋的機會？

或者，讓欽天監推算出二人八字相剋——皇帝封個小小妾妃，還不配用上這幾同於納吉的儀禮。八字屬相之說，常時興在妃嬪之間的傾軋上。

太子恨透了這種時刻。他明知道母后過得不好，寶珠過得不好，卻永遠要再三隱忍，借著種種名目，方能幫襯一二。

隱忍到今天的結果，就是連他傾心的女子都保不住嗎？

他在這一瞬下定了決心，需要確認的便只剩下一件事。

他在寶珠身邊坐下，溫柔地喚了她一聲，要她看著自己的眼睛，帶著些許不安與期盼，問道：「你願不願意，跟著我？」

寶珠怔忡著，神思陷入那雙眼眸中，他的眸色很深，但並不是一汪湖，或是綴著星子的夜幕，不是這人世間的凡山俗水，而是她不可勘破的劫數。

她不肯言語，太子只好自顧自地繼續說下去：「你若願意，明日一早，我便去求父皇，趕在他有任何旨意前先開口；你若不願意…」

「姑姑!」窗外忽然傳來一道尖細的女聲，屋中二人不禁一齊轉過頭，緊接著，寶珠起身趕去開門。

門外赫然立著徐姑姑，以及皇后。

方才高聲喧譁的杏兒這時已跪在地上，泥首請罪。

寶珠也連忙跪下來，一言不敢發。

皇后緊了緊披在身上的鶴氅，望向太子：「之前太子妃說你不見了，要派人四處找。」

太子微微皺眉，她一眼看穿他心中所想：「我告訴她，你左不過是為了朝政之事，已經打發她先回去了。」

太子抬手，向她一禮：「多謝母后體恤。」

皇后卻做了個制止的手勢：「你不必忙著謝，我也不能理解，天都黑了，你到宮人的住處來做什麼？」

寶珠臉上一片熱辣，像被人摑了一掌。

她向皇后叩首，沒來得及開口，又一次被太子搶了先：「臣擔心寶珠，來看看她。」

「殿下…」

「太子!」

兩道聲音同時響起，寶珠管不了別的，膝行幾步，來到皇后跟前：「娘娘，太子殿下心慈，還念著小時候的情分。這件事歸根結底是奴婢的不是，奴婢聽從娘娘的教誨，也甘願領受一切責罰，請娘娘消氣，千萬保重身子!」

皇后斜眼看向她，她的姿態向來不是做樣子，半新不舊的綢裙只這一會兒工夫，便被磨毛了。

她問道：「從小到大，我可曾罰你這樣跪過？」

寶珠面露愧怍，深深地低下頭：「不曾。」

「那就起來。」皇后從鶴氅裡略抬起一條胳膊，寶珠託扶住了，同徐姑姑一道，送她回去。

只有太子執拗地站在原地，動也不肯動。

皇后走了兩步，停下來，寶珠感覺得到，她在微微發顫，又努力剋制。

皇后走回太子面前，咬著牙問：「滿宮裡都知道是皇帝看中的人，你要