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&ldo;那麼，責任都在我們母羊身上‐‐因為她們沒能保住貞操?&rdo;

&ldo;責怪母羊也太過分了。她們就算拼命想要從公蝙蝠羊身邊逃開，能做的也只有在空中亂蹬腿而已。&rdo;

苦悶的族長抱起了胳膊。

應該接受異族的幫助嗎?這項交易的內容看起來對自己這一邊比較有利。不過，對方部族的規模比自己這邊大出百十倍，這種程度的交易對他們來說應該也不是什麼大事。而且，如果他們的使命本來就是為遊牧民服務的話，那麼交易的不平衡也就是當然的事情了。我們的部族不也是為了自己的使命去做一些毫無益處的事情嗎?

但是，萬一他們是在欺騙我們呢?如果鼴羊適應不了高重力地域，或者被蝙蝠羊的遺傳基因汙染了呢?不過，即使這樣，情況也不會比現在更糟糕。假如不接受他們的幫助，返回到平原去，羊群的大半都損失了，而且今後相當長的一段時間裡都有出生的小羊可能帶有蝙蝠羊血統的風險。顯然，這種羊也沒辦法拿去交換。到那時連一族的人口都沒有辦法維持，作為族長的自己當然也就徹底失敗了。說不定以後再也不能重新回到這裡，那麼整個部族前往橢圓體世界的使命都不得不放棄了。

既然如此，只有一條路可走。

&ldo;我明白了。我決定接受他們‐‐無恙迎送民的幫助。稍後我會在部族會議中宣佈這件事，到時候還要請你和喜悅迎賓士說明一下整個計劃的詳細情況。&rdo;族長字斟句酌地說。

但是，外交主任似乎並沒有注意到他的努力，一聽到族長的決定，就露出滿臉笑容，和異族人互相凝視，用族長聽不懂的語言開始了長談。

長談一定是他們的習慣吧。要不就是一些冗長的外交辭令。

被冷落在一旁的少年族長心裡嘀咕著。

巨大的岩石塊貼著地面搖搖晃晃飛行。

&ldo;竟然可以利用蒸汽裝置飛行。&rdo;科學主任禁不住讚嘆。

&ldo;風力再小也能飛起來。&rdo;族長盡力保持鎮靜的樣子，&ldo;我們太死板了，居然想不到製作自主飛行器。&rdo;

被無恙迎送民稱作&ldo;飛行巖&rdo;的飛行器是一個直徑3米的半球，外殼由幾十厘米厚的石頭用強力膠粘在一起製成。族長、科學主任和無恙迎送民的技師&ldo;飛巖駕駛女&rdo;一共三個人坐在這臺機器裡面。巨大的蒸汽裝置佔據了內部空間的大半，三個人擠在裡面幾乎動都動不了。而且飛巖駕駛女的身高比科學主任還要高出一頭，這更增強了閉塞感。說起來，她們部族裡的人好像全是這種極高的身材。

&ldo;不過運載量太小也是個問題啊。&rdo;族長苦著臉說，&ldo;要是能做個更大的，一次能裝下一百多人就好了。&rdo;

&ldo;那樣行不通。&rdo;飛巖駕駛女直截了當地說，&ldo;如果做得比目前這個更大，就需要更多的材料，整體質量就會變得過大。雖然這在混沌谷不是什麼大問題，但在實際使用的時候，由於慣性的作用，質量過大的物體很難控制，容易和其他岩石發生碰撞。&rdo;

&ldo;無恙迎送民一共有三十臺飛行巖，聽說可以給我們用其中的二十臺。&rdo;科學主任的口氣像在教導族長，&ldo;按照每臺一頭羊、一天一來回計算，大約需要兩個月才能運完。&rdo;

雖然科學主任一副居高臨下的臭臉讓人看著就生氣，但是他說的都是實情，沒辦法反駁他。族長咬住了自己的嘴唇。

&ldo;我聽說要交換的羊都留在崑崙山這一側，只有你們沒受傷的羊才需要運