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須彌山‐‐也就是橢圓體世界的一個片斷，從類圓筒世界背後浮上來。它的輪廓線放出模模糊糊的青色光芒，就像是類圓筒世界裡沒有的地平線。

&ldo;在想什麼呢?&rdo;一個聲音在少年身後響起。聽到這聲音，少年忽然變得很開心。

她回來了!

族長回過頭，眼前正是披著殷紅長袍的外交主任。讓少年驚訝的是，外交主任身邊還站著一個衣著異樣、手腳頎長的男子。這個男子的面板發青，和少年暗紅的膚色截然不同。他的衣服只遮住身子，手臂和腿都裸露在外面，手臂上戴著許多金屬質地的圓環。

少年一下子不知道應該做出什麼反應。他看到外交主任滿臉是笑，於是也向異族人露出了笑臉。

人與人之間基本都以笑臉作為表示友好的訊號‐‐不過這首先也得假定對方是人類。

族長的反應看來是正確的，對方也回以笑臉。不過下一個問題接踵而來：雙方的笑臉到底要持續到什麼時候呢?難道就一直面對面這麼傻笑著?

&ldo;族長，請容許我為您介紹，&rdo;年輕的外交主任輕笑著說，&ldo;這一位是&l;無恙迎送民&r;的&l;喜悅迎賓士&r;。&rdo;

族長不知所措的時候，外交主任和喜悅迎賓士用異族的語言說了些什麼。

&ldo;喜悅迎賓士說，他對我們部族的領袖這麼年輕而感到十分驚訝。&rdo;

&ldo;我有滿肚子的問題要問。&rdo;族長滿心疑惑地打量著喜悅迎賓士，小聲地問外交主任，&ldo;首先，你為什麼對我用敬語?&rdo;好不容易再次見面，說起話來卻變得這麼陌生，好像以前認識的那個女子已經一去不返似的。

&ldo;因為他是無恙迎送民的正式使節，說話不能太隨便。你是我們部族的代表，不威嚴一點可不行。&rdo;外交主任淘氣地向少年眨了眨眼。

&ldo;好吧……那麼，&l;無恙迎送民&r;大概是他們部族的名稱吧。可是所謂的&l;喜悅迎賓士&r;又是什麼?是相當於外交主任的一種職務，還是一種稱號?或者是這個人的名字?&rdo;

&ldo;&l;喜悅迎賓士&r;是這個人唯一的稱呼。職務也好，人名也好，在無恙迎送民看來，這些都沒有區別。&rdo;就這樣，女子開始依次回答少年的問題，&ldo;無恙迎送民的人口分佈在崑崙山和須彌山兩側，合計約有一萬人。許多部族都背負著各自的使命，為了實現這些使命，他們必須穿越混沌谷‐‐從類圓筒世界進入橢圓體世界，或者是從同一個世界的北側前往南側等等，而無恙迎送民的使命就是幫助這些部族安然無恙地穿越混沌谷。也是這個原因，無恙迎送民都精通許多部族的語言。相比之下，我們部族只通曉兩三種異族語言，數量上要比他們少很多。不過根據比較的結果，許多部族的語法和詞彙比較相似，所以交流起來也不算太困難。無恙迎送民可以幫助我們部族安全到達須彌山，作為交換，他們需要我們部族提供新的文化和遺傳基因。另外，那些受傷的羊，也可以交換他們的羊。不能動的羊他們當然只能吃掉，而那些只能在低重力區域活動的羊，對於定居在崑崙山和須彌山的他們來說完全不是問題，而且這麼一來還能為他們的羊群引入新的遺傳基因，這也恰好是他們所盼望的。至於交換比例，商定是1：5。&rdo;

&ldo;等一下，他們的羊是不是蝙蝠羊?&rdo;

&ldo;蝙蝠羊?是說那種前肢完全變成翼、後肢完全退化的種類嗎?不是那個。無恙迎送民養的羊和平原上的品種差不多，不