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&ldo;別瞎揣度皇后的心思。&rdo;沈芳年警告她，這可是在宮裡，不是在外面。

沈芳靈委屈道：&ldo;可是……可是我餓了。&rdo;

沈芳年從袖口中掏出兩塊包好的芸豆卷偷偷塞給她，安撫道：&ldo;乖，先把這個吃了，你看那邊那幾個不是成日和你玩的姑娘嗎，去和她們玩一會。&rdo;

沈芳靈吃了兩口，見到了夥伴來了精神，便開心起來，帶著糕點跑遠了。

沈芳年無奈的搖頭笑了笑，自己也四處逛了逛，從身邊女子來來回回的那幾句中，她大概猜出了皇后今日的用意。皇后大抵是有皇上的授意，要選淑女了？

她微微皺眉，覺得這太陽照著也是寒冷，準備去蓮華閣內取暖。正走著，卻聽見遠處的嘰嘰喳喳越發激烈起來。看見許多人都圍了過去，她也走了過去。

一個尖利的女聲&ldo;咯咯&rdo;笑著道：&ldo;我父親是正三品僉都御史，妹妹的父親是何官職啊？說出來怕是難堪吧？&rdo;

被眾人圍在中間的小姑娘身形纖弱嬌小，面有不勝之色，畏縮著，如同暴雨打濕的鳳仙花般可憐。

見她半天也沒說話，那個為首嘲笑她的女子又壯了膽子，繼續道：&ldo;妹妹恐怕連自己的名字都不敢說吧？你們可認識這是誰家的女兒嗎？你們不知道，我來告訴你們！她可是……&rdo;

較弱的少女瑟瑟發抖，知道自己的身份被說出來後，迎接她的會是更多的嘲諷和看不起。就在這時，卻聽到有人站到了自己身前，冷冷道：&ldo;她是誰，關你什麼事？&rdo;

&ldo;你又是誰？&rdo;為首的女子皺眉。

&ldo;我是誰就更不關你的事了。&rdo;沈芳年對她笑，&ldo;姑娘有時間還是去補補妝吧，表情做的太猙獰，脂粉都卡在笑紋裡了。&rdo;

她說完，圍著的那一圈女子果然都矚目到那個女子的妝容上，發出細碎的笑聲。那女子臉頰通紅起來，一時語塞，趕忙跑走去照鏡子了。

一眾看熱鬧的人都走開了，沈芳年便也準備繼續走向蓮華閣，卻被人拽住了袖口。

瘦小的女孩子發出細小的聲音：&ldo;芳年姐姐，謝謝你。&rdo;

&ldo;你認得我？&rdo;沈芳年還以為她是哪家小門小戶的女兒，所以才被方才那個僉都御史之女嘲笑，她怎麼會認識呢？

&ldo;當然了，芳年姐姐不認識我了？&rdo;女孩仰起一直低著的頭，對她笑了起來，&ldo;我是謝芫姬啊。&rdo;

☆、皇后壽誕

蓮華閣是一座三層閣樓，她們登上了幾乎無人的頂層。謝芫姬身體孱弱，上了這好些臺階後便咳了一陣，才平復下來。

喝了一口宮女遞上來的熱茶，謝芫姬才道：&ldo;之前也是有這樣一次，芳年姐姐也是這麼救了我，時間過去太久了，姐姐不記得了吧？&rdo;

謝芫姬的出現翻動出不少記憶，有的是關於她的，有的是不關於她的，在沈芳年的腦海中不懂攪動，好不熱鬧。沈芳年勉強對她笑了笑：&ldo;是你長大了，變漂亮了，所以我便沒有認出來。你認識那個女孩子嗎，為何她會知道你的身份？&rdo;

謝芫姬怯怯道：&ldo;她是僉都御史許甫的女兒，叫許憐兒。我一直體弱多病很少出門，又一次她爹似乎有事找義父，帶著她去了我家，她便認識了我。&rdo;

許憐兒看不起謝芫姬是謝崇禮的義女，可她父親還曾經帶她登門拜訪謝家外宅，這不是很奇怪嗎？她皺了皺眉，想不通，轉而問道：&