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馬匹財物！”

張寬握住鞍前的橫刀刀柄，喝道：“兀那賊子！我家官爺正是朝廷派下的河南道巡察使，前往徐州巡察，爾等還不讓開路來！”

那匪首聽得面前是朝廷官員，卻也不懼，反道：“巡察使？什麼狗屁官！小子，老子搶的就是朝廷官員！……哼！聽你的言語，是不打算留下馬匹金銀了？那就老子自己動手罷！”言罷，匪首揮舞手中大刀，率眾攻上前去！

張寬雖然久經沙場，武藝出眾，可此時見到幾十名彪悍的漢子齊齊攻上來，心中也不由得有些發慌。

張寬喝道：“李大人，待我抵擋，你速速往來路去吧！”

李靖面色冷靜，道：“不用慌張，就待在此地，沒人能傷得了咱們！”

那匪首見李靖二人毫無畏懼，既不殺上前來，也不逃去，當下心中不免起疑：難道這二人還在暗中帶有衛隊？可是……劉大人分明確定只有他二人前行啊！”匪首禁不住四處掃視，可週圍除了十幾個嚇得畏縮在一起的災民，並不見有其他人等。不過，即便沒有發現異常，這狡猾的匪首仍是放慢了上前的腳步，使得自己落在了圍攻的人群之外。

匪眾已距離李靖二人不足十步，而張寬已將橫刀就手，可李靖卻仍是端坐馬上不動聲色。那匪首一邊隨眾向前，一邊留意著四周動靜。

突然，匪首聽得“喀嚓”幾聲脆響，他立即心生警兆，扭頭望去……只見那十幾個畏縮的災民不再畏縮，他們已經悄然分散開，而且，他們每人手中持有一具軍用制式摺疊連環弩，剛才那“喀嚓”的輕響，正是摺疊連環弩舒張開的聲音！

匪首驚駭之間立即翻身藏於馬腹，驅使馬兒就往後逃！

這匪首老練，馬技精湛，可他那些手下卻差的遠了……就聽得弩箭破空的“嗖嗖”聲不絕，慘叫聲隨即響起，幾十匪徒瞬息將便被斃命，箭箭正中咽喉！

那匪首仗著一身馬技，借用馬兒的身體掩護，又見機得早，僥倖得以逃出弩箭射程之外倉惶逃竄。張寬此時方知，李大人原來在暗中領有護衛。他長噓一口氣，道：“李大人，原來您早有準備！”

李靖面色古怪，道：“他們不是我的護衛，他們……應該是監察部的特戰隊。”語音中竟似帶著一絲無可奈何的悲哀之意。

張寬恍然：原來，每位高官身旁都有監察部的人員暗中監控，即便是位高權重、甚至與武帝稱兄道弟的李靖大將軍也不例外！……想來，李將軍是知曉監察部有人暗中監控自己，所以才對匪徒的攻擊無所表現吧？

此時扮作災民的特戰隊員上得前來，其中一人上前與李靖見禮，道：“李大人，在下是監察部特戰隊中人，為保護大人安全所以暗中追隨，還望大人恕我等隱瞞身份之罪！”

李靖當然知道這請罪之語不過是客套話而已，想那監察部特戰隊的人直接受命於皇帝陛下，握有生殺大權，即便自己功高蓋世還不是要處於他們的監控之下，哪裡又會輪到自己來治其罪？

“言重了！”李靖平和言道：“還請各位確認一下匪眾的身份……這些匪徒居然能擁有馬匹代步，而且此行似乎也是針對本官而來，因此本官懷疑他們與宋州刺史、宋州監察部隊長有關……”李靖自懷中取出一份文書，“煩勞各位將此千里加急呈與陛下，此事若真與宋州有關，那麼，宋州刺史諸人極易叛亂！”

若確實是劉罕松與佟碧山欲假借劫道殺人滅口，那麼在匪首逃回之後，事情敗露之下，他們自知必死，很可能會起兵作亂！

特戰隊領頭之人也知事態緊急，連忙接過密封的文書，道：“李大人請放心，至多兩日，陛下就可閱到大人的奏摺！”

李靖微微一笑，笑容微有乾澀：“我怎不放心？你等既然能來‘保護’我，自是級別不低，經你等之手傳遞文書