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。從您國境中東谷的山丘中，我看見它慢慢升起，在天空逐漸蔓延，我賓士了一整夜，同時也眼睜睜地看著它將星辰一顆顆吞食。現在，這恐怖的烏雲將黯影山脈和此地之間的大地全都籠罩在黑暗中，而且，它還在不停的增長……戰爭已經開始了！”

驃騎王沉默地坐著，最後，他終於開口了：“我們終於還是遇上了！”他說：“這是我們這個時代最壯烈的一場戰爭，許多事物都將就此消逝。我們不須要再躲藏了，我們會以最短的路全速趕去。立刻開始集合！不能等待任何拖延的部隊了。你們在米那斯提力斯的補給品夠嗎？如果我們要全力趕去，就必須要輕裝趕路，只能攜帶足夠我們到達戰場的糧食和飲水。”

“我們早已為了這一刻作了準備，戰備存糧非常充足。”賀剛回答道。“你們可以儘量減輕負擔，以最快的速度趕去！”

“傳令下去，伊歐墨，”希優頓說：“驃騎全軍出動！”

伊歐墨走了出去，要塞中的號角響起，底下山谷中傳來震耳的回應。只是，在梅里的耳中，這些號角聲似乎沒有昨晚聽起來那麼的清澈、雄壯。在這沉重的空氣中，它們似乎變得十分沉悶，帶著一絲不祥的預兆。

驃騎王轉向梅里。“梅里雅達克先生，我要參戰了，”他說：“不久之後我就要上路了，我解除你的職務，但這並不包括我倆之間的友誼。如果你願意的話，應該留在這裡，你可以服侍代替我治理臣民的伊歐玟。”

“可是，可是，王上，”梅里結巴地說：“我對您獻上了我的忠誠和寶劍，希優頓王，我不想要在這樣的狀況下和您分離。我所有的朋友都已經參戰了，如果只有我一個人留在這裡，我會抬不起頭來的。”

“但是，我們必須要騎高大的快馬，”希優頓說：“雖然你的勇氣不遜於任何人，但你還是沒辦法騎乘這樣的馬匹。”

“那就把我綁在馬背上吧，或是讓我掛在馬蹬或是任何東西上都好，”梅里說：“雖然距離很遠，但就算我不能騎，我用跑的也要跑到，就算我把腳跑斷也不在乎！”

希優頓笑了。“如果這樣的話，那我可以讓你和我一起騎雪鬃，”他說：“但是，至少你可以和我一起前往伊多拉斯，看看黃金宮殿。我會先往那個方向去。至少史戴巴還可以載你：在抵達平原之前，我們的急行軍還不會開始。”

伊歐玟站了起來。“來吧，梅里雅達克！”她說：“我帶你看看我替你準備的裝備。”兩人一起走了出去。“這是亞拉岡對我的請求，”伊歐玟在經過帳篷時說道：“你應該有參戰的資格。我同意了，並且儘可能照辦了。因為，我認為最後你一定會需要這些裝備的。”

她領著梅里來到了禁衛軍駐紮的地方，一名鐵匠遞給她一頂小頭盔、一具圓盾，以及其他的裝備。

“我們沒有你可以穿的盔甲，”伊歐玟說：“也沒時間特別替你打造一件，不過，我還是想辦法弄到了一條強韌的皮褲、皮帶和一柄小刀，你已經有了一把寶劍了。”

梅里深深一鞠躬，王女讓他仔細打量那個盾牌；這和金靂當初收到的盾牌一樣，上面也同樣有著白馬的徽記。“把這些全收下，”她說：“不要辜負它們！再會了，梅里雅達克先生！不過，或許，將來我們兩個還是會有見面的機會。”

驃騎王最後是在一個大廳中，做好了率領所有驃騎往東進發的準備，人們的心情十分沉重，許多人在黑暗中變得退縮，但他們是個堅強的民族，對於王上有無比的忠誠。即使在老弱婦孺居住的地方，也極少聽見啜泣或是低語的聲音，他們明知自己即將面臨末日，卻依然沉默地面對它。

兩個小時很快就過去了，驃騎王坐在白馬上，在微弱的光線中眺望著遠方。雖然頭盔下飄揚的頭髮雪白，但他看來自信而高大，許多人看見他毫不畏懼