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再跳下來啊！”

山姆搔搔頭。“抱歉，我實在想不出來要怎麼做，”他說：“可是我真的不喜歡把繩子留在這邊。”他溫柔地摸著繩子說：“要和從精靈國度帶出來的東西分別，實在讓我難過。或許這是凱蘭崔爾自己親手做的呢。凱蘭崔爾……”他自言自語，難過地垂下頭。他抬起頭，用力拉了繩子最後一下，彷佛向它道別。

讓兩名哈比人都無比吃驚的事情發生了：山姆摔了一跤，繩子也無聲無息地從天上掉下，落在他面前。佛羅多笑著問：“這繩子是誰綁的啊？”他說：“幸好它在關鍵時刻支撐住了！我還把全身的重量都倚靠在你綁的結上面哪！”

山姆沒有笑：“佛羅多先生，或許我不擅長爬山，”他用自尊受傷的語氣說：“但我對繩子和打結可是很擅長，你可以說這是我們家族的遺傳。我爺爺和伯伯安迪，一年都會表演幾次走繩索呢。我綁繩子的時候已經盡了全力，可沒有一點疏忽。”

“那麼，我猜那繩子可能磨斷了，或許被懸崖邊給摩擦到斷裂開來，”佛羅多說。

“我打賭它沒有！”山姆用更難過的語氣說。他彎下腰檢查著繩子的兩端。

“真的沒有。你看，連一點痕跡都沒有！”

“那恐怕還是得怪你的打結技術了，”佛羅多說。

山姆搖搖頭，沒有回答。他若有所思地撫摸著繩子。“佛羅多先生，你要怎麼想都隨便你，”他最後終於說：“但我認為這繩子，是在我的呼喚之後才掉下來的。”他愛憐地將繩子捲起，放回揹包中。

“它的確是掉下來了，”佛羅多說：“這才是最重要的事情。不過，現在我們得要想想接下來該怎麼辦，天馬上就要黑了。你看，月亮和星星看起來多漂亮！”

“它們真的讓人心情一振，對吧？”山姆抬起頭來說：“不知為何，我覺得它們看起來有種精靈的感覺。月亮也接近滿月了。這種多雲的天氣已經有好幾天沒有看到，月亮越來越亮了。”

“沒錯，”佛羅多說：“但距離滿月還有一些日子。我想，在這樣的月色下，我們最好還是不要在荒原上趕路。”

※※※

在夜色的第一道陰影之下，兩人展開了第二階段的旅程。過了一陣子之後，山姆轉過頭，看著他們經過的道路。深溝的出口看起來像是懸崖上的一道缺口。

“幸好我們有帶繩子，”他說：“我們應該給那個跟蹤者留下了一個謎團，這次他可以用那雙蹼在懸崖上好好玩玩了！”

他們小心翼翼地在散佈的亂石和樹叢之間找路離開崖邊，同時還必須要小心因為大雨而變得泥濘溼滑的地面。地形依舊相當陡峭，他們沒走多遠，就遇到了一個突然在他們面前出現的深溝。它不是很寬，但是在這種微弱的光線下要跳過去實在太危險了。兩人甚至覺得可以聽見溝中傳來溪水流動的聲音。這條深溝向他們的左邊彎去，阻止了兩人往北方的道路，至少在這黑暗中他們不可能朝這個方向走。

“我想我們最好沿著山崖往南邊走，”山姆說：“或許可以找到一個可以遮風避雨的洞穴。”

“我也這麼想，”佛羅多說：“我已經累了，不管我有多討厭拖延，今晚也沒有多少力氣可以翻山越嶺了。真希望眼前有一條清清楚楚的大路，這樣一來，我寧願走到腿快斷掉再休息。”

在愛明莫爾的山腳下跋涉，並沒有讓他們輕鬆多少，山姆也沒有找到什麼可以遮風避雨的地方，只有越來越陡峭的巖壁和崎嶇的地形。到了最後，他們只能精疲力盡地找了個靠近懸崖的大石底下躺下來。他們可憐兮兮地躲在巨巖下，努力的和不停襲來的睡意搏鬥。月亮此時已經升到半天高，微弱的白光照亮了溼透的巖壁，將整塊黑暗的大地，轉變成籠罩在黑色和灰色陰影之下的地形。

“