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山姆離開了，梅里沿著村外安排了哨兵，在路障口則安排了夜衛，然後他和佛羅多與農夫卡頓一起離開。他們和一家人坐在溫暖的廚房裡，卡頓家人禮貌性的問了幾個關於這次旅行的問題，但對答案並不真正在意，他們比較關心夏爾的狀況。

“這一切都是痘王開始的，喔，這是我們替他取的綽號，”卡頓農夫說：“佛羅多先生，這是從你一離開之後就發生的。痘王老是愛胡思亂想，看起來他想要擁有一切，指使其他人。很快的他就有了比其他人更多的東西，而他還是想要更多，只是，他從哪裡弄來資金就是個謎了。他買了磨坊、倉庫和旅店還有農場、菸葉田。他在來到袋底洞之前，就已經從山迪曼手中買下了磨坊。”

“當然，他一開始在南區就繼承了很多他爹留給他的財產，看起來他賣了很多最上等的菸葉，過去一兩年間都偷偷的往外運。到了去年年底時，他開始送走大批大批的東西，不只是菸葉。貨品開始短缺，冬天也來了，人們開始不高興，但他想辦法處理掉這些不滿。一大群人類，大部分是強盜無賴之流，拖著大車過來了。有些是把東西往南運，有些則留了下來，接著還有更多人過來。在我們搞清楚狀況之前，他們已經在整個夏爾定居下來，到處砍樹挖洞、任意蓋屋破壞。一開始痘王都會賠償那些東西，但很快的他們就開始到處指使，恣意任為。”

“然後開始起了一些爭執，但這還不夠。市長老威爾去袋底洞抗議，但他根本沒到那邊，半路上他就被這些壞蛋抓走了，把他關在米丘窟的洞穴裡，現在他人還在那邊。在那之後，大約是新年左右，就不再有市長了。痘王開始叫自己警長老大，或就是警長，然後開始高壓統治一切，如果有人心生不滿，他們就會跟在威爾之後，因此，事情越變越糟糕。除了給這些人類用的之外，根本就沒有菸葉了。老大不准我們喝啤酒，只有他的屬下可以。他關閉了所有的旅店，除了規定之外，其他的東西都變得越來越少。有些人會把東西藏起來，那些壞蛋就會來搜刮，說是要‘平均分享’，解釋起來的意思就是他們有全部，我們什麼都沒有，除非你們可以在警備隊獲得他們的同意。一切都變得很糟糕，但自從那個薩基來了之後，更是急轉直下。”

“這個薩基是誰？”梅里說：“我聽過有人提到他。”

“看來是這些壞蛋中最大的，”卡頓回答：“在上次收割的時候，或許是九月底，我們第一次聽到他。我們從來沒看過他，只知道他在袋底洞，我猜他現在是真正的老大了。所有的壞蛋都聽他的，破壞、放火，現在竟然到了殺戮的程度，他們一點也不會有罪惡感。他們會砍倒樹木，就讓它們枯死，他們燒掉屋子也不會再蓋。”

“就拿山迪曼的磨坊來說好了，痘王一進袋底洞幾乎就立刻把它拆了。然後他帶了很多髒兮兮的人類來，蓋了更大的一棟，裝了很多外地的輪子什麼鬼的。只有那個傻泰德覺得很高興，他的工作現在成了替那些人擦輪子，虧他老爹還是磨坊主人呢！根據痘王的說法，他是想要磨更多的麥子。他還有其他類似的磨坊，但你得要有麥子才能磨啊，我們的生產也沒有比以前多，根本沒辦法供應給這些新磨坊。自從薩基來了之後，他們根本就不再磨東西了，它們每天不停的敲敲打打，發出惡臭和濃煙，哈比屯即使晚上也不得安寧。他們會故意倒出髒水，把這邊的水源都汙染了，連烈酒河都開始受影響。如果他們想把整個夏爾變成沙漠，那這可是正確的做法。我不認為那個愚蠢的痘王在背後控制一切，我推測應該是那個薩基。”

“沒錯！”小湯姆說：“對啦，他們甚至抓走了痘王的老媽，那個羅貝拉，大家都知道只有他最愛她。哈比屯有人看到了，她正拿著舊雨傘在路上走，有些壞蛋推著大車往上走。”

“‘你們要去哪裡？’她問。”