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已經相信把工作和價值聯絡在一起不是優點，也承認成就與愛、尊敬和快樂並不必然聯絡在一起。不過你或許還是相信，在某種層面上，成就大一點的人要比其他人更好。那我們就認真考察一下這一看法吧。

首先，你是說，每一個有成就的人僅僅是因為他們有成就而具有特別的價值嗎？很顯然，阿道夫·希特勒在其職業生涯的頂峰成就很大，你會說這使得他特別有價值嗎？很顯然不是。當然，希特勒會堅持說他是一個偉大的人，因為他是一個成功的領袖，而且他把他的價值等同於他的成就。事實上，他可能相信，他及其納粹同伴是超人，因為他們獲得了這麼大的成就。你會同意他們的看法嗎？

或許你能想到某個你並不怎麼喜歡的鄰居或什麼人獲得了一些成就，但是卻似乎極度貪婪和咄咄逼人。那麼，依你看來，這個人僅僅因為他有了成就，他就特別有價值嗎？與之相比較，你或許認識某個你很關心或尊敬的人，這個人並沒有特別的成就。你會說這個人依然有價值嗎？如果答案為是，那麼不妨問一問自己——如果他們可以無須大成就很有價值，我為什麼不可以？

這裡是第二種方法。如果你堅持你的價值是由你的成就決定的，那麼你就創造了一個自我尊重的公式：價值=成就。做出這一公式的基礎是什麼？你有什麼客觀的證明表明它有效？你能透過實驗測定他們的價值與成就以便發現他們是否事實上是相等的？你用什麼單位來測量？整個想法完全是沒有意義的。

你不能證明這個公式，因為它只是一個假設，是一個價值體系。你把價值定義為成就，又把成就定義為價值。為什麼相互定義呢？為什麼不說價值就是價值，成就就是成就呢？價值和成就是不同的概念，有著不同的含義。

儘管有上面的討論，你還是相信有成就的人在某種意義上更好。如果是這樣的話，那我就準備用最強有力的方法，如同炸藥一般，來擊碎這種態度，即便這種態度如花崗岩一般堅硬。

首先，我會讓你扮演中學時期的老朋友索尼亞（或鮑勃）的角色。你成了家，在學校裡教書。我正在從事一個雄心勃勃的職業。在對話中，你認為人類價值是由成就決定的，我會根據這一含義得出一個明顯的、合邏輯的，但是又讓人感到不愉快的結論。你準備好了嗎？我希望這樣做是因為你所珍愛的觀念將被以一種令人不愉快的方式受到攻擊。

戴維：索尼亞（鮑勃），你怎麼樣？

你（扮演我的老朋友）：還可以，戴維，你呢？

戴維：噢，很好。中學畢業後就沒有見到你，這些年怎麼樣？

你：噢，很好，我結婚了。我在公園中學教書，已經有了一個小家。一切都挺好。

戴維：哎吆，我很遺憾聽到這個。我比你好一點。

你：怎麼好法？講吓去。

戴維：我上了研究生，獲得了一個博士學位。我在商業上也很成功。我掙了很多錢。事實上，我是城裡的一個富人了。我取得了很大的成就，比你要好。我不是要侮辱你什麼的，不過我想我是一個比你要好的人，哈！

你：哎呀，戴維，我不知道該怎麼跟你說。在和你談話前我認為我是一個相當快樂的人。

戴維：我理解。你找不到詞了。不過你可能還得面對事實。我得到了很多東西，而你沒有。儘管我很高興你快樂，不過你還是一位快樂的中庸之人。當然，我還不至於捨不得在餐桌上給你一些施捨。但是你沒有能夠很好地安排自己的生活實在是太糟糕了。

你：戴維，你似乎變了。你在中學時是多麼好的一個人。我覺得你不再喜歡我了。

戴維：噢，不！只要你承認你是低階一些的二流的人物，我們就還可以是好朋友。我只是想提醒你從現在起要仰視我，我也希望你