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&ldo;佩服！佩服！不佩服不中！我這回是伏伏在地。朱大哥，我得棄暗投明，你得收留我，叫我給你牽馬墜鐙！誰再有二心，誰是吃屎狗。昨著？你不信，我把心掏出來叫你看看？咱弟兄又不是外人，同生死好幾回，這還不算考驗？&rdo;考驗！李有義嘴裡有了新名詞。

先遣隊黨支部研究。決定叫他帶兩個同志出去獨立執行一次任務，大不了就是一去不回頭，走了姓李的，也不是什麼大損失。

朱黑子給他交了任務。他摔著手：&ldo;槍哩？&rdo;

朱黑子說：&ldo;到哪裡不能借一根。&rdo;

李有義說：&ldo;我空著手去？&rdo;

朱黑子笑著：&ldo;回來就不空啦！&rdo;

&ldo;妥啦，你老哥算看得起我，沒說的！我的命算賣給你啦！&rdo;

李有義說過這一派話，擺擺手，帶著兩個同志出發了。

一天一夜之後，在約定的地方，李有義真的回來啦。肩頭掛了一根三把盒子，還帶著藍電光。問他：&ldo;在哪裡搞的？&rdo;他說：&ldo;弄把手槍還不是手到擒來。日他媽，三把，口老緊呀。&rdo;

隨他去的人說，為這根槍，在偽區公所揍死一個人。李有義說：&ldo;你不要瞎說呵，他不是好人。&rdo;

過了清風嶺，路上不斷聽群眾傳說八路要來了，國民黨的大部隊沒有部署新的堵擊戰，卻紛紛向東撤．朱黑子帶著先遣隊在虎口山以外近百里地面，晝伏夜出，活動了幾個地方，急切摸不清敵軍的企圖。這時，支隊正焦急地等著朱黑子的情報，下步如何東進爭需作出明確的決定。

李有義帶回來一句不甚明瞭的話，說他在路邊聽兩個當宮的說打埋伏如何如何，朱黑子聽了這三個字，不由得心頭一亮，好象它正是對國民黨軍後撤的一種解釋。國民黨把大批阻擊部隊撤到大別山東側，在支隊東出的口子上設下了埋伏……。他立即把自己的想法派人告訴了皮司令。

支隊涉渡郫河、出了虎口山，整個樣子都變了。自從長途奔襲清風嶺以來，一路衝殺，皮定均還沒有顧得上回頭望一望身後邊的部隊。虎口山外，他立在路邊一棵大樹下，看自己的戰士川流不息地走過去。他被驚住了。

他沒有想到在幾個日夜之間，戰士們會變成這個樣子！他們的臉都焦黃乾瘦，眼睛都陷到深眼窩裡去了。頭髮那麼長。衣服爛的不成片。很多人柱著棍子，瘸著腳，兩隻爛腳用布包了一層又一層，包的象個布棒槌，手臂上，臉上，腿上，到處都是掛破的血布淋。他們不象個部隊，象是個苦難奔走的人群。

看著自己的戰士，皮定均被深深的感動了，他眼裡湧滿了激動的淚水。他把臉轉了過去，他從一片淚影的模糊裡，看著遠方的山崗。

走過的戰士們說：

&ldo;他怎麼啦？&rdo;

&ldo;他累啦。&rdo;

&ldo;不。他好象在哭。&rdo;

特務連在路邊停了腳步，白雲才、何廣德、倉珍、小秦、王祥盡都圍了上去。大家看著張矛、缸娃和老八子，他們三個呆在那裡，也不知道出了什麼事。皮定均顯然發覺有人來在他的身後，他想轉過身子來。轉身前他先用手帕擦自己的眼淚。但他的手帕一捂上去，就再也拿不下來了。

大個子王祥原是個粗壯的人，這時瘦成了幹架子。他平常說話甕聲甕氣，名詞上沒有什麼講究，這個人象大炮筒子一樣，直通通的，這頭看那頭，連根來複線也沒有。今天不知道怎麼搞的，他走到皮定均的背後，突然扭怩起來，一臉溫柔的表情，捏著喉嚨眼，說出很細的聲音來。他站