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波環，波環的zhong&nbsp；yāng有個人在撲撲哧哧地遊動著。他探過身子，伸手掐住這人的胳肢窩，以敏捷的動作連拉帶拽地把他拖上了甲板；站在格里菲面前的竟是赤條條的阿洛依修斯？潘克伯恩。

潘克伯恩叫苦不迭：“我沒有分文，只好泅水來此，但找不到你們的舷梯。看我多狼狽，請您原諒。給我一條圍腰的毛巾，再來一杯烈酒，我就能舒坦一些。夥計，我是弗利先生，您就是在我外出時拜訪過我的格里菲船長吧。我並沒有醉。身上也不覺得冷。我不是打冷顫。拉維娜今天只准我喝兩杯。我是嚇得夠嗆，心裡有點發毛，因為找不到舷梯，眼前就開始鬧鬼。您帶我到艙下去吧，我將不勝感激。您是唯一對我的廣告做出反應的人。”

他哆嗦得很可憐，和煦的夜風和艙下的溫暖都止不住他的顫抖，拿到毛巾後才有所好轉；格里菲故意倒了半杯威士忌，遞到他手裡。

他給客人穿好襯衫和帆布褲，說：“請你開誠佈公，談談你的廣告。我聽聽看。”

潘克伯恩瞅了瞅威士忌酒瓶，格里菲搖頭不允。

“好吧，船長，不過我無論如何也要請您相信，我沒有醉——頭腦十分清醒。我還要向您擔保，一定吐露真情；我一眼就看出，您是個知識淵博、乾脆利落的人。您的氣sè也很好。酒jing不曾在您身上變成幾百萬吞噬細胞的蛆蟲。地獄的大門是向您關閉的。可我是個半死不活的人。我的心已經枯萎。請您注意聽。

“我母親仍然在世。她是英國人。我出生在澳大利亞，就讀於約克郡和耶魯（約克郡和耶魯：約克郡——英國北部的一個郡。耶魯——指耶魯大學，世界著名大學，在美國的康涅狄格州的紐黑文市，l701年建校——譯者注）。雖然獲得了藝術碩士和哲學博士學位，但在事業上卻一事無成。更糟糕的是，我成了大酒鬼。在學生時代，我是運動員，經常從三十多米的高處做燕式跳水。我保持著好幾項業餘運動會的記錄。遊起泳來就像一條魚。曾在惡劣的氣候條件下在海里泅渡五十公里。現在卻創造了另外一種記錄——在同齡人當中，我的威士忌攝取量成了第一名。為了付一杯酒錢，我敢偷您一枚五分硬幣。好啦，現在我把百萬美元的故事講給您聽。

“我父親是美國人——安納波利斯（安納波利斯：美國馬里蘭州首府，海港城市，美國海軍學院…建於l845年…所在地——譯者注）海軍學院畢業生，‘蘇萬尼’號的上尉。‘蘇萬尼’號的船長叫保羅？雪莉。那條船曾在太平洋的一個我不想說明的小島上裝煤，該島目前已喪失zi&nbsp；you，變成了某一個國家的保護地，具體情況也不便披露。我父親上岸後，在客棧的酒吧間後面發現了三枚銅釘——銅船釘。”

大衛？格里菲從容地笑道：“我倒可以說出這個煤炭基地的名字，也能叫出它變成保護地後的稱呼。”

“您也知道那三枚船釘的來歷？”潘克伯恩同樣從容地反問，“您說下去，因為船釘現在都在我的手裡。”

“我當然知道。它們原在皮努…皮尼島的傑曼？奧斯卡酒吧間後面。是約翰尼？布萊克去世的那天夜裡從他的縱帆船上帶到那裡去的。他是採撈海參和做檀香木買賣的商人，當時剛從西邊巡遊回來。這事早就成了海邊傳聞。”

潘克伯恩點點頭，催促道：“往下說。”

“當然，這是我出世前發生的事情，”格里菲解釋，“我只能把聽到的故事告訴你。後來，厄瓜多的巡洋艦在西邊巡邏完畢，回國時途經此地。艦上的軍官發現了船釘。約翰尼？布萊克已經嚥氣。他們便抓住布萊克的大副，找到航海ri志。巡洋艦又掉頭朝西駛去。半年後返航，又在皮努…皮尼島落腳。他們空手而歸，但船釘的由來卻慢慢傳開了。”

潘克伯恩繼續追