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承認，今日的年老一輩，能夠像那些比他年輕上好幾個時代的人一樣，那麼地謹守紀律嗎？我認為年輕人比較容易控制自己的心智和身體，這些人也比較有放棄物慾追求的力量。”

茉荷茹妮莎陷入沉默。他此話所指為何？難道是說她應經老到無法獲得任何平靜了嗎？她現在所擁有的權力是賈汗季所賜予的，這些權勢雖令人振奮，卻會帶來心靈上的紛擾。她無時無刻不在擔憂……總是會有事情讓她的喜悅戛然而止。現在的煩惱則是因庫倫而起。

她已經好久沒有他的訊息，不管在朝廷上或是他的寢宮裡，都沒有見到他。他在躲她嗎？他為何對她的提議沒有任何回應呢？

玫瑰盛宴　第十二章（4）

她絕對無法像希德西坎德拉那樣，只全心侍奉他的神祇，而對其他一切事務了無興致。即使是在這個後宮裡，望著那層層門廊中可見的厚軟波斯地毯和鋪著絲綢的沙發躺椅，他也從來不會心動，讓他的身體躺臥下來休息。他這種堅強的意志是從哪兒來的？他只不過比庫倫王子年長兩歲，其他方面都與他沒有任何不同。她聽著賈汗季和僧人彼此爭論不休。他們經常如此，對皇帝而言，不聆聽身體的需求簡直是無法想象的事。這樣怎麼生出繼承王朝的子嗣呢？沒有慾望，就不想有所獲得，雄心是必須存在的。但希德西坎德拉卻強調他對神的愛，就足以實現他所有的需求。

在爭論稍緩之際，皇帝轉向茉荷茹妮莎。“說服他娶個妻子吧，親愛的。他怎麼能不擁有我們所擁有的呢？”他將手搭在她的肩上，茉荷茹妮莎倚靠到賈汗季的身上。

“怎麼了？”他問。將她的頭移至與他的視線相對。“你在煩惱什麼事情嗎？”

他們忘記那位耆那僧人就站在外面的架子上，他仍然看著他們，聽著他們所說的話。

“我問過庫倫他是否願意娶拉德麗，”　茉荷茹妮莎說，“當然不是現在，不過時間應該也快了。”

“有什麼問題嗎？”

“我不知道。”　茉荷茹妮莎緩緩說，“他什麼都沒說。”

她接著跟他轉述了在薩哈拉巴格花園的會面和他們所有的談話內容。賈汗季問她是否需要他的干預，茉荷茹妮莎想一想搖搖頭。她是拉德麗的母親，她應該自己處理好這件事，而且她也不能每次想要什麼就跟皇帝要求。

他們這樣談了一會兒之後，還是沒留意到希德西坎德拉的存在。最後，僧人要求告退。希德西坎德拉拉了拉繩子兩下，工人們便將他從鞦韆上降下來。當他離開時，他對茉荷茹妮莎說了這樣一句話，“陛下，沒有人可以被說服去做違背自己心意的事。如果王子心有遲疑，那並不是他受了他妻子或岳父的影響，而是他自己的意志支配了他的決定。”

“就如同你反抗皇帝要你娶妻的命令嗎？”　茉荷茹妮莎倚著露臺的女兒牆問。

“是的，陛下。”　希德西坎德拉舉起手來向她致意，隨著鞦韆降到地面來。

皇帝和茉荷茹妮莎目送著他離開。“你想，他說得有道理嗎？”　茉荷茹妮莎問，“庫倫不會被影響嗎？”

賈汗季搖搖頭。“庫倫並沒有過著希德西坎德拉那般自律的生活，也沒有他那種性格和力量。我的兒子裡面沒有一個有。這可能要怪我太寵他們了，不過，”他想起過去自己也曾經有過被人誤導的經歷，因而戲謔地說，“就連我自己也不能要求自己永不脆弱。你就順著你的心意去要求庫倫吧，沒有什麼比讓拉德麗成為我的媳婦更讓我開心的事了，更何況我還有另外三個兒子呢。”

她終於笑開懷，煩惱離她而去。當然，其他三個兒子沒有一個比庫倫更有風度，不過風度可以培養，不是嗎？

何西亞走到他們身後，於是他們轉過身來。

“皇帝陛下、皇后陛