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桂娘性子最軟，這麼些年兩個張氏早把她摸清楚了，這頓打一挨，桂娘也就留下了，張氏慢慢把兒子的話套了出來，曉得王老爺竟把他捕頭的差事卸了，跳起來就要進屋去打桂娘。

紀二郎趕緊攔了，母子兩個說了半宿的話，第二日桂娘早早起來要做早飯，小張氏已經做得了，雞蛋烙餅，專給加了個蛋，擺在蘿姐兒碗裡，自己的親兒子生哥兒那張餅都只加了一個蛋。

夜裡紀二郎摟了桂娘賭咒發誓，說他原來怎麼怎麼混，她離了家門才知道少她一日，他一刻舒適日子也無，又抱了蘿姐兒，頭回把她頂在肩頭上，帶她去看鄉下人家採茶，集市上頭那種花花黎黎無甚用的花球子布老虎買了一小筐。

母女兩個從未過過這樣的好日子，蘿姐兒臉上的笑影兒都多了，跟蓉姐兩個蹲下身去摸貓咪的白毛，貓兒乖的很，伏著身子任她們摸，蓉姐兒還捏捏它的小肉墊，咪咪軟綿綿叫一聲“喵嗚”，躺著一動不動的任她捏。

潘氏從灶下出來，滿口不住的誇：“這麻油又香又滑，比鋪子裡打的不知強了多少。”桂娘也只是笑，她是難得在親戚間爭了回臉，回來的時候裝了滿滿一車東西，各家都有送去了米麵麻油。

秀娘見她眉頭也開了，眼角都往上翹，便把話瞞在心裡不說，她是知道的，紀二郎叫王老爺一通狠罵，跪在門口苦求也沒叫他進門去，這一回哪裡是轉了性子，還是拿桂娘母女作了筏子，好叫王老爺給他把捕頭的職位拿回來。

潘氏也曉得其中關竅，等桂娘領了蘿姐兒去槿孃家，她送出去老遠，折回來就嘆：“上輩子沒積德呢，竟尋個這樣的人家。”

秀娘默了聲兒不開口，蓉姐兒抱了白貓兒，把臉貼了它背上的毛磨蹭，院子裡的梧桐樹樹蔭把她遮的密密實實，日日去得興樓買得冰來給她貼臉，遠看已經瞧不出臉上曬傷過。

秀娘把牙一咬，往後就是她再脫不開手，也不能把蓉姐兒放到王家。

☆、第33章　王四郎風雪歸家

秋去冬來，秀娘在孃家住了整一歲，王四郎時常捎回錢來，秀娘便同嫂嫂兩個多置幾張綢機，單賃了個院落，也不要井也不要棚，只要屋子結實新蓋的，不漏風漏雨，能存得下絲就成。

兩人加起來一共有五張綢機了，倒有四張是秀娘置下的，她跟著蘭娘去南山賣綢一筆得了三十兩銀子，兩人都嚐到了甜點，知道這個生意做得，自家存的絲織完了，就去收別人家蠶繭繅出來的絲，慢慢淘換下來，不但把王四郎走時欠的那些個帳都還清了，還尋思著要把原來的院子賣掉，典個新院子來住。

秀娘自家織不得綢，便僱了人來織，綢機天天不斷，每月都有進項，屋子裡還置了紡機，單僱了老婦人來紡紗，不過一季的春秋，連秀娘都不成想日子還有這樣好過的時候。

蓉姐兒穿了新花襖，裙角兒上繫了小荷包，裡頭裝得滿滿的，玫瑰松子糖，果餡兒的蒸糖酥，別家自在貼紅聯兒，她抱了小手爐子去拍陳家的門。

“咚，咚，咚”三聲一響，那邊安哥兒就開了門，搓了手嗞著牙：“寧丫頭在屋裡呢，她不肯出來應門。”天陰陰眼看又是一場雪，寧姐兒怕冷，正團著身子挨在炕上，推了哥哥出去應門，看見蓉姐進來直衝她招手。

幾個娃娃單佔了一間屋，炭盆子裡還放了花生，烘得殼兒炸開，安哥兒就拿鐵鉗子夾出來，吹掉紅皮遞到妹妹手上。

屋裡燒得熱熱的，蓉姐兒一把摘掉頭上裹了白兔子毛的觀音兜，拉開荷包的絲繩，把裡頭的糖果蒸酥全倒在漆盒子裡，推到寧姐兒面前，喜滋滋的團了手：“我爹要回來了，他說給我帶瓷娃娃回來。”

秀娘日日都盼著，指望著他販完了布就回來，既去了四川，除了鹽，王四郎還販起了蜀繡，全是憑了陳仁義的名頭先賖的帳