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在太古時代,那些馬來的海盜快帆船,就隱藏在蘇門答臘的矮林低覆的窄灣小島間,遇見船隻駛過海峽,就突出襲擊,窮兇極惡地以他們的槍尖來要求貢禮雖然他們一再遭到歐洲巡洋艦的惡毒的懲罰,使得這些海盜的膽大妄為近來有所收斂;然而,甚至時至今日,我們還偶爾會聽到說,在這一帶的水域,有些英美船隻遭到了殘忍的洗劫

這時,隨著一陣暢快的疾風,&ot;裴廓德號&ot;正逐漸駛近這些海峽亞哈打算經過這些海峽,進入爪哇海,然後再朝北駛去,橫過那些據說是到處都有大抹香鯨出沒的海洋,掠過菲律賓群島的沿海,到達遙遠的日本海,以便及時趕上那邊盛大的捕鯨季節這樣做法,這隻環遊世界的&ot;裴廓德號&ot;在駛遍世界一切著名的抹香鯨巡遊漁場後,就幾乎突然衝上太平洋的赤道線了雖然亞哈到處都追蹤不到莫比-迪克,但是,他卻堅定地指望要在這個人所共知的是它經常出沒的海洋上,跟它一決勝負;何況正碰上一個估計它最有可能在那裡出沒的季節

但是,在這樣分割槽的追蹤中,現在的情況怎樣啦?亞哈是不是完全不靠岸?他那些水手喝空氣麼?當然啦,他是會把船停下來裝水的不,那隻在火熱的圈子裡,象賽馬似的環奔了好久的太陽,除了全靠自己以外,是不需要什麼接濟的亞哈就是這般情況必須記住,這也是一般捕鯨船的情況其它許多船隻都裝載大批外國貨物,正要轉運到外國碼頭去,這艘浪遊世界的捕鯨船卻除了裝它自己水手武器以及他們的慾望以外,什麼貨物都沒有它有整個大湖的水量,裝了瓶子,藏在它那寬大的艙裡它裝足了許多用具,此外,還有一些不能用的生鉛和壓艙鐵它裝有好幾年的飲水,清澈上好的陳年南塔開特水南塔開特人在太平洋上飄蕩三年的期間裡,總喜愛先飲掉這些水後,才去喝昨天剛劃木筏到秘魯或者印第安的溪流用大桶裝來的帶有鹽味的水因此,其它船隻也許已經從紐約到中國打了個來回,停靠了許多港埠,而捕鯨船在這整段期間內,也許連一塊泥土都還沒有見到;它的水手除了看到一些象他們一樣的漂泊在海上的水手外,也看不到一個人所以,如果你給他們捎個信兒說,第二次洪水又泛濫啦;他們準會回答:&ot;好吧,夥伴們,這裡就是方舟!&ot;

且說由於在爪哇海面的西邊,在巽他海峽的附近,過去都曾捕到許多抹香鯨;更由於捕鯨人們一般都把大部分迂迴曲折的地區認為是巡遊的最好地帶;因此,&ot;裴廓德號&ot;越來越駛近爪哇岬的時候,就一再地關照那些望水手,要他們充分提高警惕不過,雖然不久在船頭右舷隱現出了一片長滿了棕櫚樹碧綠的峭壁也似的大地,空間蕩漾著一股新鮮桂皮的撲鼻香氣,可是,連一個噴水都沒有見到這時,大家都差不多認為在這附近不會有碰到任何獵物的希望了,船隻也已經快要進峽哪知就在這時,桅頂上發出一聲慣常的歡呼聲來,不一會兒,一幅非常壯麗的景象就映入我們的眼簾了

但是,得先在這裡提一下,最近抹香鯨因為遭到四面八方不斷的追擊,所以它們現在不象以前那樣:差不多總是一小群一小群的遊著,而是讓人們經常看到數目浩大的一群一群了,有時結集數目之大,簡直教人以為它們彷彿是許多國家聚在一起,在為互助互衛而歃血盟誓由於抹香鯨集結成如此廣大的隊伍,從而使得最近甚至在最有利的巡遊漁場,往往也會航行了幾個星期幾個月而連一個噴水也看不到,但接著卻突然碰上了有時看來有成千成萬的大鯨

這時,在船頭兩側相距兩三英里的海面上,有一個大半圓形,環抱著半個水平面,原來是絡繹不絕的一串大鯨的噴水,正在午刻的空中光閃閃的向上迸射著它跟露脊鯨的筆直的雙噴水不同,露脊鯨的雙噴水噴出來後,就在上邊分成兩支又淌下來,活象尖裂垂掛的柳枝抹香鯨那種向前斜沖的單